Les greffes

Comme son nom l’indique, la moelle osseuse de trouve dans les os. Il s’agit d’un tissu graisseux qui produit les différents types de cellules de sang : les plaquettes, les leucocytes (globules blancs), et les érythrocytes ou hématies (les globules rouges).

A ne pas confondre avec la moelle épinière ! La seule chose qu’elles ont en commun est qu’elles sont au milieu de structures osseuses.

La greffe osseuse consiste à prélever un morceau d’os d’une partie du corps du donneur, afin de réduire une lésion osseuse d’un malade souffrant de pathologie de sa moelle.

Des gens ayant recours à des traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie à des doses massives, obtiennent des effets très toxiques sur leurs cellules sanguines. Les cellules cancéreuses envahissent la moelle et l’empêchent de fonctionner correctement. La greffe de la moelle osseuse permet de reconstruire et régénérer ces cellules tout en leur permettant de maintenir une production normale.

C’est aussi le cas de l’aplasie, maladie dans laquelle la moelle osseuse ne fonctionne plus et ne produit plus ni globules blancs ni globules rouges.

La greffe offre des chances de survie, et même de guérison totale dans certains cas.

Il est parfois possible de faire une greffe de moelle osseuse pour un patient, provenant de lui-même. La moelle est prélevée, puis congelée pour une utilisation ultérieure. C’est ce qu’on appelle l’autogreffe.

Il y’a un autre type de greffe osseuse qui s’appelle l’allogreffe. Dans ce cas on fait appel à un donneur pour obtenir la moelle osseuse. Il est plus efficace que celui là soit membre de la famille du patient. Il s’agit de trouver une personne qui peut offrir une moelle osseuse compatible, donc qui a le même HLA que le malade.

Mais qu’est ce que c’est qu’un HLA ?

C’est l’ensemble des caractéristiques des tissus qui sont définis de manière génétique pour chaque individu. Il permet au corps et à son système immunitaire de reconnaître ce qui lui appartient, et ce qui lui n’appartient pas. Ainsi, tout corps qui ne présente pas les bons marqueurs HLA reconnus par le système immunitaire, se fait attaquer par celui ci. C’est ce qui cause le rejet de greffe.

Seul 1 enfant sur 4 a le même système HLA que son frère malade.

En France, le Registre France Greffe de Moelle – crée en 1985 – centralise, via un réseau informatique sécurisé, l’ensemble des caractéristiques des donneurs potentiels inscrits par les centres de donneurs français. Le registre a aujourd’hui 60% de femmes parmi les volontaires.

Le 16 novembre 2005, à l’initiative de la World Marrow Donor Association, les 56 pays possédant un registre de volontaires au don de moelle osseuse se sont unis pour célébrer le passage aux 10 millions de donneurs inscrits.

Pour faire un don, il est préférable que la distance géographique entre donneur et malade soit minime. Inscrivez-vous donc au registre des volontaires, vous ne savez jamais à quel moment vous pouvez donner à quelqu’un des chances de survie.