Oxymètres de pouls

L'oxymètre de pouls est un appareil d'auto-mesure qui mesure la fréquence cardiaque et la saturation du sang en oxygène.

Qu’est-ce qu’un oxymètre de pouls ?

L’oxymètre de pouls, aussi appelé saturomètre, est un petit appareil non invasif permettant de mesurer la saturation du sang en oxygène ainsi que la fréquence cardiaque.

Les différentes constantes physiologiques

Lors d’une consultation médicale, votre médecin mesure le plus souvent quelques constantes afin d’évaluer différents signes cliniques : la pression artérielle, le pouls (le rythme ou fréquence cardiaque), la température corporelle mais aussi la saturation du sang en oxygène.

La saturation du sang en oxygène

Dans le cas d’une insuffisance respiratoire chronique ou d’une pathologie pulmonaire aiguë, votre médecin peut être amené à vérifier le taux d’oxygénation du sang grâce à un oxymètre ou saturomètre. Ce type de produit permet alors de mesurer la concentration du sang en oxygène du patient, exprimée en % de saturation (SpO 2), mais aussi le rythme cardiaque (fréquence) exprimé en battements par minute. La plupart des oxymètres de pouls ou « saturomètres » permettent de déterminer le taux d’oxygène dans le sang et expriment le résultat en pourcentage SpO2. Il peut également renseigner sur le pouls (indiqué PR) et de la perfusion périphérique (PI).

Comment fonctionne un oxymètre de pouls ?

L’oxymètre de pouls est un appareil qui permet de mesurer facilement le taux d’oxygène dans le sang. Placé au bout du doigt, il donne une indication rapide sur l’oxygénation et le rythme cardiaque, grâce à un simple capteur lumineux.

L'oxymètre mesure le taux d'oxygène du sang

Un oxymètre de pouls est un produit qui se base sur les propriétés d’absorption de la lumière (rouge et infrarouge) de l’hémoglobine et des oxy hémoglobine (contenues dans les globules rouges). L’hémoglobine et la des oxy hémoglobine absorbent la lumière rouge et infrarouges. Toutefois quand elles fixent de l’oxygène, elles n’absorbent plus aux mêmes longueurs d’ondes et laissent davantage passer la lumière rouge. Le spectre résultant n’est donc plus le même et il est alors possible d’évaluer, grâce au spectre d’absorption, le taux d’oxygène dans le sang.

L'oxymètre se place au niveau d'un doigt

Le capteur de l’oxymètre de pouls, placé au niveau du doigt, est donc doté d’une source lumineuse, une diode à basse pression qui émet une lumière rouge et infrarouge qui traversent les tissus. L’affichage des résultats se fait sur un écran digital et est exprimé sous la forme d’un chiffre en relation avec spo pour (spO2 = saturation en oxygène). L’oxymètre de pouls ou saturomètre est un matériel de santé peu encombrant, nomade, compact et facile d’utilisation grâce à l’affichage digital et à son installation facile sur le bout du doigt.

Comment l’oxymètre de pouls médical mesure-t-il le pouls ?

En plus de mesurer le taux d’oxygène dans le sang, l’oxymètre de pouls permet aussi de connaître le rythme cardiaque. 

Les constantes mesurées par l'oxymètre de pouls

L’oxymètre de pouls est un appareil qui permet en effet de mesurer non seulement la saturation en oxygène dans le sang mais aussi le pouls (fréquence de battements du cœur) grâce à son capteur placé au bout du doigt du patient. La corrélation de ces deux mesures constitue une donnée clinique de santé importante pour le médecin et son diagnostic. Certains paramètres vitaux influencent en effet le rythme cardiaque. En cas d’insuffisance de la perfusion, le rythme cardiaque va alors augmenter. Il augmentera également dans le cas d’une activité physique et il varie en fonction de l’âge, de l’état de santé et de la condition physique.

Le pouls ou la fréquence cardiaque

Le pouls (fréquence cardiaque) peut être pris en plaçant l’index et le majeur sur le trajet d’une artère : sur la face intérieure du poignet, au niveau fémoral (intérieur de la cuisse) ou encore au niveau du cou, sur le passage de l’artère carotidienne. La mise en place du capteur de l’oxymètre permet d’évaluer le pouls facilement et rapidement grâce à l’affichage du résultat sur l’écran digital et son format compact. Le pouls au repos chez un adulte est compris entre 50 et 80 battements par minute. La saturation en oxygène peut en effet être impactée dans le cadre d’une insuffisance cardiaque ou respiratoire. Le médecin pourra alors demander la pratique d’examens complémentaires comme un ECG (électrocardiogramme) ou un holter (appareil de mesure) pendant 24 heures.

L'utilisation d'un oxymètre dans la pratique de ville

L’oxymètre de pouls est un outil simple et rapide, de plus en plus utilisé en médecine de ville.

L'utilisation d'un oxymètre de pouls par un professionnel de santé

Un oxymètre de pouls est systématiquement placé sur un patient pendant une opération chirurgicale sous anesthésie générale afin de vérifier de façon permanente les constantes vitales. L’appareil, son capteur, est placé au bout du doigt. L’équipe médicale peut alors suivre les constantes et agir immédiatement en cas d’anomalie. Ce type de dispositif médical est également utilisé après l’intervention pour surveiller le patient. Sa facilité d’utilisation grâce à son écran digital en fait un dispositif médical indispensable dans la pratique de la médecine de ville. Ce type d’appareil est utilisé pour un adulte comme en service pédiatrique.

Pourquoi avoir un oxymètre de pouls à la maison ?

En pratique de ville, un oxymètre de pouls est principalement utilisé pour mesurer la saturation en oxygène lors d’une infection pulmonaire, virale ou bactérienne importante, mettant alors le patient dans une situation d’insuffisance respiratoire et de difficultés respiratoires. Son utilisation peut être également préconisée pour le suivi de patients atteints de mucoviscidose, d’asthme sévère ou d’une PCO (Broncho-Pneumopathie Chronique Obstructive). La mesure de la fréquence cardiaque et de la spO2 permet au médecin de faire un diagnostic et de prendre en charge ses patients. Le saturomètre ou oxymètre peut être utilisé chez l’adulte quel que soit son âge ou dans la population pédiatrique (enfants).
Retrouvez toute notre sélection d’oxymètres de pouls (saturomètres).

Sources :

• TréMolièRes, F. (2020, May 7). L’oxymètre de pouls au temps de la COVID-19 : un outil devenu indispensable. VIDAL.

Cyril TETART

Docteur en pharmacie