Diarrhée et fièvre : comment réagir ?
La gastroentérite chez l’adulte et l’enfant
La gastro-entérite aiguë est une inflammation de la muqueuse du tractus gastro-intestinal qui provoque des symptômes tels que la diarrhée, des douleurs abdominales et des vomissements. Elle est le plus souvent d'origine virale et hautement contagieuse, bien qu'elle puisse également être causée par des bactéries ou des parasites.
La gastro-entérite aiguë est une infection du système gastro-intestinal provoquée par divers virus, bactéries (E. Coli, …) ou parasites. Elle se manifeste généralement 24 à 72 heures après une période d'incubation, et se caractérise par une diarrhée soudaine. Cette diarrhée se caractérise par une augmentation de la fréquence des selles (plus de trois selles en 24 heures). Les selles vont également changer de consistance, passant de solides à molles ou liquides.
Les symptômes de la gastro-entérite peuvent également inclure des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales (sous forme de crampes), une fièvre modérée et parfois la présence de sang rouge dans les selles (rectorragies). Dans les cas graves, un syndrome dysentérique peut se manifester, caractérisé par des selles avec présence de glaires et de sang, associées à des douleurs dans la partie inférieure de l'abdomen et de l'anus.
Le risque de diarrhée peut toucher l’adulte ou l’enfant. Cependant, cette infection de l’intestin peut représenter un risque plus important chez certaines personnes. Il s’agit des jeunes enfants et des personnes âgées. En cas de diarrhée chez ces personnes, il est important de consulter un professionnel de santé tel que le médecin. Votre médecin pourra alors vous proposer des examens lui permettant d’étoffer son diagnostic.
Certains signes (fièvre, douleurs abdominales, …) peuvent être confondus avec les signes du Covid. En cas de doute, n’hésitez pas à consulter un professionnel de santé tel que le médecin. Votre médecin traitant par exemple pourra vous en apprendre plus. Vous pouvez également vous rendre en pharmacie pour réaliser un test antigénique. Ce test permet la recherche du coronavirus, responsable du Covid.
Causes de la gastroentérite
Les symptômes de la gastroentérite résultent de l'inflammation de la muqueuse intestinale, provoquée par des virus, des bactéries ou parfois des parasites.
La gastro-entérite avec à l’origine l’infection d’un virus est la forme la plus courante. Les diarrhées sont généralement causées par des virus tels que le rotavirus ou l'adénovirus, et se propage souvent sous forme d'épidémies en hiver.
Les diarrhées qui ont pour origine une infection provoquée par des bactéries sont moins fréquente. Ce type de gastro-entérite est due à diverses bactéries comme E. coli, Salmonella ou Shigella. Elle survient souvent lors de voyages dans des zones à hygiène réduite, provoquant la "diarrhée du voyageur." Ces diarrhées sont provoquées par l’ingestion d’aliments contaminés notamment dans certains pays dont l’hygiène est insuffisante.
Également développée lors de voyages, la gastro-entérite parasitaire peut également avoir pour origine la consommation d’aliments ou d’eau contaminés. Les parasites sont généralement contractés lors de voyages dans certains pays, causant des infections de l’intestin liées à des amibes ou au parasite intestinal Giardia, par exemple.
Les virus, bactéries et parasites responsables de la gastro-entérite se propagent par le contact direct avec une personne infectée, la consommation d'aliments contaminés (pâtisseries, viande hachée, plats cuisinés, coquillages, produits laitiers non pasteurisés, etc.), ou l'exposition à des objets contaminés par des particules fécales.
D’autres situations peuvent également provoquer des diarrhées. En effet, la gastro-entérite n'est pas la seule cause de diarrhée aiguë. Certaines maladies telles que la maladie cœliaque, le syndrome de l’intestin irritable, la maladie de Crohn, la rectocolite hémorragique, ou une hyperthyroïdie peuvent également déclencher des épisodes de diarrhée. Ces épisodes de diarrhée sont plus longs que pour les diarrhées aigües. On parle alors de diarrhée chronique. En cas de diarrhée chronique dont les causes ne sont pas connues, il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour réaliser des examens.
D’autres causes de la diarrhée peuvent également être cité comme par exemple la prise de médicaments antibiotiques, les allergies alimentaires, le stress, …
Quelle prise en charge des diarrhées ?
Selon le type de maladie, les symptômes et leur intensité, le traitement pour se limiter à soulager les symptômes ou à traiter directement la cause. En moyenne, la gastro-entérite virale a tendance à durer moins de trois jours. Les symptômes de la gastroentérite (diarrhées, vomissements) guérissent souvent sans traitement. En revanche, la diarrhée d'origine bactérienne ou parasitaire nécessite généralement un traitement à base de médicaments antibiotiques ou antiparasitaire et peut persister pendant une à deux semaines. Il est conseiller de consulter un professionnel de santé tel qu’un médecin. Le médecin pourra réaliser ou demander des examens complémentaires pour étoffer son diagnostic et décider du traitement à suivre.
Pour soulager la diarrhée, il existe plusieurs familles de médicaments. On peut par exemple citer le Smecta qui va protéger la muqueuse de l’intestin des toxines pathogènes. Le Smecta va recouvrir la muqueuse de l’intestin et interagir avec le mucus, déjà présent sur la paroi de l’intestin. Cette couche ainsi formée résistera mieux aux agressions des toxines virales ou bactériennes.
A cause des diarrhées, la gastro-entérite aiguë peut entraîner des complications telles que la déshydratation. Ce risque de déshydratation est encore plus important chez les jeunes enfants et les personnes âgées. De plus, les vomissements peuvent renforcer ce risque de déshydratation. On conseille alors de boire suffisamment d’eau quotidiennement (environ 1,5 litre d’eau). Chez les personnes fragiles (jeune enfant ou personne âgée) on recommander également l’utilisation de Soluté de réhydratation orale (SRO).
En cas de fièvre, la prise de médicaments à base de paracétamol peut être envisagée.
En cas de maladies provoqué par des infections bactériennes ou parasitaires, la consultation avec le médecin est nécessaire. En effet, le traitement de ces maladies requiert souvent des médicaments antibiotiques ou antiparasitaires.
En cas de forte fièvre ou de présence de sang dans les selles, consultez un professionnel de santé.
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