Conseils : Comment prendre soin de nos animaux ?

13 millions de chats et 7 millions de chiens partagent le quotidien des français. Les nourrir, choyer et protéger des parasites est une priorité pour leurs maîtres. 

La lutte contre les zoonoses (maladies affectant les animaux et pouvant se transmettre à l’Homme) est une préoccupation constante des propriétaires d’animaux. Mais à quel rythme vermifuger son animal ? Quel est l’intérêt ? Comment lutter contre les puces et tiques ?

La vermifugation

L’administration d’un vermifuge est indispensable pour protéger l’animal mais aussi tous les membres de la famille. Les vers qui infestent les chats et chiens peuvent atteindre dans certains cas le foie, les poumons, les yeux, le système nerveux et le système cardio-respiratoire (notamment dans le sud de la France avec l’épidémie des vers du cœur*).

Contrairement aux idées reçues, le vermifuge n’éradique pas les vers mais rompt leur cycle de reproduction. C’est pour cela qu’il est recommandé de traiter l’animal plusieurs fois par an. Pour s’en rappeler, avoir à l’esprit que son animal doit être vermifugé à chaque changement de saison. 

Le risque d’infestation est permanent et non seulement quand l’animal sort de l’habitat mais même quand nous rentrons dans notre foyer où nous sommes susceptibles de ramener des larves de parasites sur nos vêtements.  Néanmoins, il faut demander conseil à un vétérinaire pour mettre en place un protocole de vermifugation optimale pour l’animal. Un chien vivant à la campagne ne sera pas traité comme un chat d’appartement !

La promiscuité du chat ou chien avec de jeunes enfants doit motiver un traitement régulier et une surveillance de son état de santé. 

Une grossesse chez une femme non immunisée contre la toxoplasmose (maladie transmise par les chats) ou l’arrivée d’un bébé dans la famille ne peuvent pas justifier de se séparer de l’animal qui partage le foyer mais impose quelques règles d’hygiènes à mettre en place.

En plus du protocole mis en place conjointement avec le vétérinaire, des signes de complications liées à une infestation doivent alerter le maître : changement de comportement, appétit capricieux, amaigrissement, fatigue, vomissements, constipation ou diarrhées.

Calendrier de vermifugation à titre indicatif : (Demander conseil à votre vétérinaire*)

 Il existe différentes formes et présentation de vermifuges à adapter en fonction de l’animal et de son poids.

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Maladie des vers du cœur chez les chiens et les chats.

Il s’agit d’une infestation par un ver (Dirofilaria immitis) transmis par une piqure de moustique. Le sud de la France avec le sud de l’Europe et les Etats-Unis sont principalement concernés par cette endémie. Les chiens sont particulièrement touchés (les chats ont plus de facilités à éliminer les vers).

L’accumulation de vers entraine une inflammation et une obstruction des artères pulmonaires. Des difficultés respiratoires vont apparaitre à l’effort quand l’infestation est déjà importante. Le pic d’incidence se situe entre les mois de juillet et aout.

Le vétérinaire adaptera le traitement en fonction du niveau d’infestation de l’animal. Il pourra recourir à des antiparasitaires voire à une chirurgie.

L’utilisation de colliers ou pipettes anti-parasitaires avec action sur les moustiques est fortement recommandé dans ces zones et pendant la saison estivale.

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Les antiparasitaires externes : Antipuces, Anti-tiques

Ces produits permettent de lutter contre les tiques et puces, parasites nuisibles très fréquents du chien et du chat. Quel que soit leur mode de vie, 40% des chiens et 63% des chats sont infestés par les puces d’avril à octobre. 20% d’entre eux le restent tout l’hiver. 

La prévention et le traitement des animaux sont primordiaux pour éviter la contamination du domicile et de ses habitants d’autant plus que les tiques sont vectrices de maladies (dont la maintenant bien connue maladie de Lyme).

Différentes formes existent pour éradiquer ces parasites.

1. Les pipettes 

Il s’agit de loin de la forme la plus connue et répandue. Elle est pratique et facile d’utilisation en s’instillant entre les omoplates de l’animal (l’animal ne pouvant pas lécher le produit).

Des formes contenant un larvicide et adulticide existent et traitent l’animal contre les puces et tiques et évitent la contamination de l’habitat par les larves et les œufs de puces (limitant ainsi la réinfestation).

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La forme pipette ne convient pas aux infestations massives et il faudra alors privilégier des sprays, shampooings ou poudre.

Ne pas utiliser de forme pipette sur des chiots et chatons de moins de 2 mois.

Pour bien appliquer le contenu : tapoter la pipette de manière à faire descendre le liquide dans la partie large. Casser l’extrémité supérieure pour libérer l’orifice. Instiller le liquide entre les omoplates de l’animal, au niveau du bas de sa nuque en écartant les poils de manière à déposer le liquide au niveau de la peau en pressant sur la pipette. Bien se laver les mains après l’utilisation.

2. Les sprays, poudres et shampooings 

Ce type de produits s’utilise sur l’ensemble du pelage de l’animal. Ils sont d’une efficacité immédiate et conviennent aux infestations massives. Attention toutefois de ne pas les appliquer sur des lésions cutanées.

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3. Les colliers

Ils ont une action préventive et curative avec une efficacité allant de 8 à 10 mois. 

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4. Les produits pour traiter la maison

Les puces adultes vivent sur l’animal mais leurs œufs tombent et se disséminent dans la maison. Tapis, moquette, canapé et parquets peuvent être contaminés. Il convient donc de traiter l’habitat en même temps que l’animal afin d’éviter le jeu du ping-pong et une réinfestation permanente.

Les soins quotidiens

Pour que son animal reste en bonne santé, il convient de lui offrir :

- une bonne alimentation afin de maintenir un poids idéal

- une bonne hygiène (le chat fait sa toilette lui-même mais penser à le brosser lors de ses mues pour éviter une ingestion de poils trop importante ; changer la litière régulièrement)

- un exercice quotidien : sortie régulière et quotidienne des chiens, jouets à disposition et stimulations pour les chats

Enfin, consulter régulièrement le carnet de vaccination de son animal et effectuer les rappels nécessaires.

Constance COQUEREL

Docteur en pharmacie