Qu'est-ce qu'une bronchite ?
La bronchite est une affection des voies respiratoires supérieures, qui peut parfois être chronique. La bronchit peut être d’origine infectieuse ou virale. Le plus souvent, il s’agit d’une surinfection après un épisode viral comme un rhume. Les premiers symptômes d’une bronchite sont intimement liés au rhume ou rhinopharyngite. On retrouve dans le syndrome de la bronchite une toux persistante. C’est surtout cette toux qui mène souvent le patient à consulter son médecin. Elle peut être accompagnée ou non d’une fièvre. Une bronchite peut être aiguë ou chronique.
La bronchite aiguë
Il s’agit de la bronchite qui succède le plus souvent à un tableau viral de rhinopharyngite. Dans ce tableau, la toux sèche laisse place à une toux plus grasse. Les sécrétions (mucus) qui se sont écoulées à partir des voies respiratoires supérieures tombent dans les voies respiratoires inférieures. La bronchite représente une inflammation au niveau des bronches. La toux est quinteuse. La toux est alors sèche, grasse ou mixte. Une consultation chez le médecin est alors à conseillée si la bronchite s’accompagne d’une détresse respiratoire, de sifflements, d’une altération de l’état général. Une vigilance particulière doit être respectée chez les patients asthmatiques, enfants ou adultes. Une bronchite aiguë peut succéder une grippe. Le risque principal de la grippe est la surinfection pulmonaire. Ce type de bronchite est particulièrement redoutée chez les personnes fragiles : personnes âgées et les jeunes enfants. Les maladies causées par un virus peuvent se surinfecter en bronchite aiguë. C’est pour cette raison qu’une surveillance de la température doit persister durant un épisode de rhume ou de grippe. Une fièvre peut en effet apparaître au bout de plusieurs jours ou baisser puis remonter. Cette augmentation de la température corporelle signe alors la présence d’une infection pulmonaire. Il est important de consulter son médecin traitant dans l’ensemble de ces cas de figure. En effet, une toux persistante, plus de 3 jours, doit systématiquement mener à consulter son médecin. Une bronchite non ou mal soignée peut potentiellement mener à une bronchopneumopathie (inflammation chronique des bronches et des voies respiratoires).
La bronchite chronique
On parle de bronchite chronique lorsque le nombre d’épisodes de bronchites est élevé sur une année. On parler aussi de Broncho Pneumopathie Chronique Obstructive ou BPCO. Cette maladie est le plus souvent liée au tabagisme et la consommation de cigarettes au long court. Le traitement repose sur la prise de médicaments bronchodilatateurs (Ventoline, Salbutamol) et de médicaments anti-inflammatoires qui réduisent l'inflammation des bronches, les corticoïdes. La maladie est comme son nom l'indique, chronique et évolutive, et peut mener à une oxygénothérapie.
Les symptômes de la bronchite
Une bronchite est susceptible d'apparaître à la suite d’un rhume ou rhinopharyngite d’origine. Pendant cet épisode, le plus souvent viral, la toux est sèche et non productive. Les sécrétions descendent parfois dans les voies respiratoires inférieures. Il est important de consulter son médecin traitant si une fièvre apparaît et persiste plus de 48 heures avec une prise régulière de paracétamol (rappelons que la posologie pour un adulte ou un enfant de plus de 15 ans qui pèse plus de 50 kg est d’un gramme toutes les 4 à 6 heures et maximum 3 grammes par jour). En descendant dans les poumons et au niveau des bronches, la toux devient plus grasse et les sécrétions s’épaississent. La toux devient productive et s’accompagne de crachats. Les crachats peuvent être incolores, vert ou jaune. La couleur ne marque pas un signe d’infection. La toux qui persiste peut donner lieu aussi à une laryngite avec une inflammation présente au niveau de la trachée et pouvant induire une extinction de voix ou une voix plus rauque.
Quel traitement pour une bronchite ?
Une bronchite peut mener le patient à consulter son médecin traitant si la toux est persistante ou si une fièvre dure plus de 48 heures. Dans ce cas, le médecin peut être amené à prescrire des médicaments comprenant des antibiotiques lorsque la bronchite est d’origine infectieuse. Une toux sèche ou une toux grasse, sans facteur de gravité, peut être traitée par des médicaments disponibles sans ordonnance en pharmacie. Notre équipe de pharmaciens met ainsi à votre disposition des sirops, des sachets, pastilles et comprimés pour soulager la toux grasse ou la toux sèche. Comme pour le rhume, les lavages de nez sont particulièrement indiqués pour soulager les écoulements et la toux. On y pense généralement pour soigner les pathologies des voies respiratoires de l'enfant, mais on y pense moins chez les adultes, et pourtant ! Le lavage de nez permet d'éliminer sécrétions et mucus présents en excès dans les voies respiratoires.
De nombreux sirops sont disponibles (même sans ordonnance) pour calmer les toux quinteuses et sèches ou fluidifier les sécrétions épaisses dans le cas d’une toux grasse. Attention, je vous conseille de toujours demander conseil auprès de votre pharmacien avant toute automédication, afin de connaître le mode d'emploi et les effets indésirables du médicament. Parmi les médicaments les plus connus, on retrouve les sirops pour une toux sèche (Sirop Toplexil, Humex sirop toux sèche ou encore le sirop Vicks). Pour soulager la toux grasse, le Sirop Mucoplexil, Euphonyll, Humex Toux, Stodal, Hélicidine ou le sirop Grintuss). Différents types de médicaments sont ainsi proposés. Pour soulager les symptômes d’une bronchite d’origine virale on pourra donc proposer des sirops naturels (Grintuss, Prospan, Belivair), des comprimés homéopathiques (Stodal, HoméoRub), des sachets fluidifiants (Exomuc, Mucomyst, ou sachets Fluimucil), des gouttes aux essences ou encore des pâtes pectorales (pâtes Baudry ou Mandarine). Les adultes (et enfants) qui souffrent d’asthme ou de rhinites allergiques sont plus sensibles aux bronchites. Un rendez-vous chez le médecin traitant ou le pneumologue est à prendre rapidement pour ces patients. Leur muqueuse bronchique étant plus inflammatoire, une prise en charge plus rapide est préconisée.
Enfin, en plus des médicaments, vous trouverez en pharmacie des produits naturels à base de cassis, de thym, d'eucalyptus : Herbalgem propose par exemple le complément alimentaire RespiGEM Bio, à base de différentes plantes pour le bien être respiratoire, ou le complément alimentaire Sirop des fumeurs pour le bien être respiratoire, à base d'herbe de marrube, de racine d'aunée, et aux huiles essentielles d'eucalyptus, de laurier et de myrte bio. Vous trouverez également des pastilles, comme le complément Respiration bio de Diet Natura, à base d'huiles essentielles de pin sylvestre, de menthe poivrée, d'eucalyptus ou encore de lavande, à sucer dans la journée. Cette huile essentielle soulage la gorge. D'autres laboratoires d'huiles essentielles comme Pranarom propose des capsules Bronches : ce complément alimentaire contient des huiles essentielles de menthe poivrée, d'origan, de citron et de cannelier de chine. L'huile essentielle de menthe poivrée maintient la santé normale des voies respiratoires.
La toux
La toux peut être sèche ou grasse
La toux sèche est acte réflexe, bien souvent non utile, survenant par une irritation des voies respiratoires, notamment de la gorge et des bronches. De plus, c'est un facteur de dissémination de germes. La toux peut être déclenchée par un effort, dans ce cas ce symptôme nécessite la consultation d'un médecin car elle peut traduire un trouble de santé plus grave : asthme ou troubles cardiaques par exemple. Si la toux persiste malgré l'utilisation de médicaments antitussifs, une cause iatrogène (trouble lié à la prise d'un médicament) peut être suspectée par le médecin. Si la toux est nocturne, un reflux gastro oesophagien peut en être responsable. Enfin, une toux chronique peut être associée à une allergie. La toux a donc de nombreuses origines, d'où l'importance de consulter un professionnel de santé dès lors qu'elle devient chronique ou que des symptômes associés (fièvre, difficultés respiratoires), surviennent.
Quels sont les traitements de la toux sèche ?
Vous trouverez en pharmacie des médicaments antitussifs à base de dextrométorphane, de codéine ou encore de pholcodine. Ces traitements ne sont pas dénués d'effets secondaires et sont à prendre après une consultation chez votre médecin traitant. Il existe également des médicaments antihistaminiques qui réduisent les phénomènes irritants et allergisants. C'est le cas du médicament en sirop Toplexil. Ces traitements sont sédatifs et ne sont pas indiqués à l'enfant de moins de 30 mois, aux femmes enceintes ou allaitantes, aux insuffisants respiratoires, et en association avec d'autres médicaments dépresseurs respiratoires. L'ensemble de ces médicaments se prend pour une durée de traitement qui doit rester la plus courte possible. D'autres médicaments enfin sont des traitements non opiacés et non antihistaminiques : ces médicaments ont une action périphérique, c'est le cas du médicament en sirop Hélicidine.
La toux grasse est productive. Son objectif est d'expulser les agents étrangers présents dans les voies respiratoires, ainsi que le mucus fabriqué par les bronches. Là aussi, de nombreuses origines peuvent expliquer ce symptômes : si la toux est associée à d'autres troubles de santé, notamment une gêne respiratoire et un essoufflement, le médecin peut orienter son diagnostic vers un asthme, une toux chronique matinale peut évoquer un BPCO ou d'autres troubles de santé, une toux purulente peut se compliquer en surinfection bronchique, des quintes de toux caractéristiques peuvent faire penser à une infection ou une inflammation chronique des bronches, etc. Une toux grasse nécessite une consultation chez le médecin traitant.
Les traitements sont essentiellement des mucolytiques qui réduisent les sécrétions bronchiques. Il s'agit notamment du N acetylcystéine présent dans les spécialités des médicaments mucomyst° ou Exomuc°, sous forme de sachets buvables. Ces traitements possèdent également des effets indésirables et des contre-indications, je vous invite à bien lire la notice présente dans la boite du médicament avant toute utilisation. Les mucolytiques comme les sachets buvables de N acetylcystéine se prennent au moins 4 heures avant le coucher, afin d'éviter une expectoration bronchique la nuit.
Il existe également des médicaments appelés mucokinétiques, qui vont agir en régulant la sécrétion de mucus : c'est le cas des médicaments en sirop contenant de la Carbocistéine par exemple. On retrouve la carbocisteine dans la spécialité Humex Toux grasse° ou encore Médibronc°.
Ces traitements, qu'ils soient conditionnés en sirop ou en sachets, contiennent des contre-indications et nécessitent le conseil avisé du médecin et du pharmacien.
Ces médicaments restent symptomatiques : un sirop ne traite pas l'origine d'une toux. Je vous invite en premier lieu à effectuer des mouchages réguliers et utiliser une solution d'eau de mer afin de drainer les sécrétions nasales.
Pensez à l'eucalyptus !
Sachez que les inhalations à base d'eucalyptus peuvent également apaiser les symptômes et éviter une surinfection bronchique.
L'eucalyptus est disponibles en feuilles à infuser ou en huiles essentielles. La feuille d'eucalyptus est une expectorante et antiseptique des bronches. Ses tanins favorisent la réduction de l'inflammation de la gorge. Son utilisation est contre-indiquée chez l'enfant, et en cas d'asthme ou d'antécédents de convulsions.
De nombreux laboratoires proposent la plante Eucalyptus ou d'autres plantes afin de réduire la toux ou l'inflammation respiratoire : la marque Phytosun aroms a développé plusieurs produits afin de contribuer à une respiration normale : Phytosun Aroms Complexe Respiration Esculape est un produit d'ambiance à base de différentes huiles essentielles dont l'Eucalyptus radiata et eucalyptus globulus, à diffuser dans l'habitation pour assainir et favoriser la respiration. Le Sirop Toux sèche et grasse est un produit associant quant à lui la guimauve et le miel. Ce sirop est également disponible en version enfant de plus de 3 ans. Pour l'enfant de moins de 3 ans, je vous recommande de consulter un médecin au préalable afin d'écarter la présence d'une infection grave.
Quelque soit le traitement qui vous convienne, je vous conseille de toujours lire avec attention les informations mentionnées dans la notice de votre médicament, afin de limiter la survenue d'apparition d'effets secondaire, et d'avoir un traitement efficace et adapté.
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