Constipation du bébé
Quelles sont les causes d’une constipation chez un bébé ?
Chez un bébé, la constipation est généralement issue de l'alimentation. La consommation d'aliments insuffisamment source de fibres, et une consommation excessive d'aliments constipant, peuvent être en cause.
La constipation peut également apparaître chez un enfant qui ne boit pas assez d'eau, notamment lors de période où la température est élevée. Enfin, ce trouble de santé peut aussi avoir une origine psychologique, à des moments clés de la vie du nourrisson, lorsque celui-ci vit une situation stressante, ou des changements.
Plus rarement, des médicaments, ou des traitements, pris à long terme, peuvent induire ce problème.
Les signes d'une constipation chez le bébé
Par définition, la constipation est une réduction de la fréquence de l'émission des selles. Lors de l’arrivée du trouble, les selles se durcissent, et leur volume est réduit.
Cette définition de la constipation est généraliste, et les signes de ce trouble du transit peuvent être différents chez les nourrissons. C'est pourquoi il est parfois difficile de déceler les symptômes d'une constipation chez les bébés. De plus, le traitement de ce trouble de santé chez un bébé peut être différent de celui chez un enfant, et encore plus des médicaments recommandés chez les adultes.
Différencier la constipation d’un enfant ou d’un bébé
Les symptômes de la constipation d'un nourrisson pourront donc être différents de ceux d'un jeune enfant. Chez le jeune enfant, la constipation peut-être caractérisée par des selles espacées et dures, comme c'est le cas chez un bébé. Le jeune enfant va également se retenir d'aller aux toilettes, notamment en cas de douleur, ce qui peut augmenter la gravité du trouble du transit. Enfin, on peut observer chez le jeune enfant une diarrhée peu fréquente, appelée fausse diarrhée de constipation.
Comment détecter les symptômes d'une constipation du nourrisson ?
Premièrement, il faut savoir qu'un bébé ne va pas forcément émettre de selles chaque jour, mais par exemple une tous les deux à trois jours, sans que cela soit anormal. Évidemment, si vous ressentez que votre bébé est gêné, il est possible qu'un trouble du transit existe : nous vous conseillons d'en parler directement au pharmacien, ou à votre pédiatre.
De plus, lors de l'allaitement, un bébé aura tendance à avoir une fréquence des selles inférieure à la fréquence d’un bébé non allaité. On peut donc retrouver une selle, hebdomadaire chez un bébé nourri au sein, sans que cela soit synonyme de constipation.
Ensuite, chez le nourrisson, la selle peut prendre une couleur dorée, ou verdâtre. La texture et le volume vont augmenter avec la diversification alimentaire, lors de l'apparition des légumes et des fruits, dans l'alimentation du bébé.
C'est donc surtout l'existence de selles dures, et les efforts que fait bébé pour les émettre, qui vont alerter d'une constipation. En cas de doute, n'hésitez pas à consulter votre médecin traitant si possible.
Mon bébé est constipé, comment réagir ?
Les bons gestes
Si votre bébé semble avoir une difficulté dans l'émission de ses selles, vous pouvez fléchir ses cuisses sur son ventre, ou effectuer des massages du ventre (sens des aiguilles d'une montre). Vous pouvez utiliser un produit doux aidant au massage, comme une huile végétale adaptée au bébé.
À l'inverse, il n'est pas conseillé d'utiliser des médicaments, en particulier au démarrage d'une constipation, car ils peuvent déclencher l'arrivée d'une selle, qui serait dans tous les cas survenue naturellement dans les prochaines heures. En effet, il est important de laisser les muscles du bébé travailler correctement et sans aide.
De plus, si vous suspectez une constipation chez votre bébé, n'utilisez pas de thermomètre qui pourrait potentiellement induire des irritations de l'anus et aggraver les symptômes concomitants à un trouble du transit.
En pharmacie, vous trouverez également, sous les conseils du pharmacien et du médecin, des laxatifs locaux, sous la forme de suppositoires ou de lavements. Leur utilisation doit rester exceptionnelle.
Le saviez-vous ? Un bébé ayant une activité physique est un bébé au bon transit ! En effet, un manque d'activité physique chez bébé (et chez l'adulte) participe à l'arrivée de ce trouble de santé.
Enfin, certaines habitudes peuvent être mises en place : donnez l'habitude à votre enfant d'aller aux toilettes chaque jour après un repas. Evidemment, ces derniers conseils sont destinés aux jeunes enfants, et pas au bébé de quelques mois !
L’alimentation
Un bébé constipé se doit d'être hydraté très régulièrement. Il convient donc de lui proposer de l'eau, entre chaque repas. L'eau faiblement minéralisée et à favoriser, c'est pourquoi mieux vaut éviter une eau source en minéraux et enrichie en magnésium, comme l'eau Hépar, à long terme.
Le biberon d'eau doit donc être donné régulièrement. En cas d'allaitement, il faut être vigilant et donner suffisamment à boire à bébé, jusqu'à 2 à 3 litres d'eau par jour.
Pour la préparation du biberon, il n'est pas nécessaire de faire diluer le lait. Cependant, en cas d'un épisode de constipation, le lait maternisé peut-être modifié par un lait spécifique qui va favoriser et stimuler le bon transit. Le lait sera moins riche en caséine (la protéine présente dans le lait et qui favorise le ralentissement du transit) plus riche en lactose (une autre protéine de lait qui va au contraire pouvoir stimuler le transit). Attention cependant, une consommation excessive en lactose peut perturber la bonne digestion du bébé, et induire des effets secondaires et occasionner ainsi des troubles digestifs tels que ballonnements, gaz, et parfois des douleurs au niveau du ventre de bébé. Enfin, ce type de lait peut contenir des fibres.
Vous retrouverez ces différents produits en pharmacie, avec une mention spéciale “transit” généralement indiquée sur la boîte du lait. N'hésitez pas à demander conseil auprès de votre professionnel de santé. Vous retrouverez par exemple le lait Novalac transit, ou le lait Guigoz Optipro.
Et si la constipation persiste ? Dans ce cas, le médecin traitant peut dans certains cas délivrer une huile minérale, l'huile de paraffine. Ce produit doit être très ponctuel, car il réduit le travail des muscles, et peut à terme diminuer le réflexe de défécation naturelle. De plus, les huiles de paraffine peuvent absorber des vitamines essentielles au bon développement de bébé, en particulier quand elles sont prises sur plusieurs jours.
Quand faut-il s'inquiéter en cas de constipation chez un bébé ?
Bien que provoquant parfois des douleurs et des gènes, la constipation est généralement bénigne. Néanmoins, l'accumulation de selles peut à terme induire une occlusion de l'intestin. Les selles dures peuvent induire des fissures au niveau anal et des saignements.
Plus rare encore, on peut observer chez l'enfant une encoprésie. L'encoprésie et caractérisé par un enfant de 3 ans ou plus incapable de retenir ses selles. Ce trouble de santé peut-être dû à une malformation des organes composant le tube digestif, mais il est généralement associé à une constipation. Les selles vont s'accumuler au niveau du rectum et l'enfant ne ressent plus le besoin d'aller aux toilettes.
Quand faut-il consulter le médecin ?
Si d'autres troubles de santé sont associés à la constipation, notamment des vomissements, ou si le ventre semble tendu, cela constitue une urgence médicale. Il faut également surveiller l'apparition d'une fièvre, d'une perte de poids soudaine, d'un manque d'appétit, ou de la présence de sang dans les selles de bébé.
Si la constipation dure plusieurs jours, malgré des modifications de l’alimentation, si votre bébé pleure lorsqu'il essaie d'aller aux toilettes, si son ventre est gonflé, si l'enfant ne prend pas assez de poids, il convient également de consulter un médecin dans les jours suivants.
Que va faire le médecin lors de la consultation de bébé ? Le professionnel de santé va pouvoir analyser si l'intestin fonctionne bien, et va vous poser des questions sur les aliments qu'il mange. Le traitement consiste généralement à des petites modifications dans son alimentation, et permet généralement de tout remettre en ordre au niveau du transit.
Parfois, le pédiatre va également délivrer des médicaments pour aider au ramollissement des selles, et afin de soulager la douleur que bébé peut ressentir.
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