Médicaments toux sèche

La toux sèche est un réflexe fréquent qui se manifeste sans production de mucus ou de glaires. Bien que souvent bénigne, elle peut être le signe d’irritations des voies respiratoires supérieures ou de diverses affections, et entraîner une gêne significative, notamment la nuit. Cette introduction explore les causes, les symptômes associés et les moyens de soulager efficacement la toux sèche.

Quelle est la différence entre une toux sèche et une toux grasse ?

La toux est un réflexe naturel de notre organisme face à une agression extérieure. Chez l’adulte ou l’enfant, la toux est nécessaire pour protéger les voies respiratoires.

On distingue deux types de toux : la toux grasse et la toux sèche. La toux sèche est une toux causée par une irritation de la gorge ou des bronches. Cette toux ne sécrète pas d’expectorations. La toux sèche, contrairement à la toux grasse, ne produit pas de glaires ni de crachats. La toux sèche est souvent déclenchée par des irritations des voies respiratoires supérieures (larynx, pharynx,…).

La toux sèche : causes et symptômes

La toux sèche peut avoir plusieurs origines. Cette forme de toux non productive peut être accompagnée de fièvre, et signe le plus souvent une infection bronchique : cela peut être une bronchite, dans ce cas, la toux est généralement douloureuse lors de toux. La rhinopharyngite provoque une toux causée par l’écoulement des sécrétions nasales dans la gorge, en particulier chez l’enfant. La trachéite induit quant à elle une toux très sèche, avec des quintes de toux marquées, provoquées par une trachéite. Enfin, la toux sèche est un symptôme caractéristique de la coqueluche, avec des quintes dites « en chant de coq ».

Rarement seule, la toux peut être associée à d’autres symptômes comme par exemple de la fièvre, un essoufflement, une rhinite. D’autres symptômes moins typiques comme des vomissements ou une douleur aiguë au niveau de la poitrine peuvent également être observés.

Les causes de la toux sèche peuvent être multiples. Une maladie causant une irritation des poumons ou des voies respiratoires en cas d’infection virale (rhinite, sinusite, rhinopharyngite, bronchite….) peut provoquer une toux aiguë. D’autres maladies (maladie cardiaque, maladie due à l’amiante, cancer des poumons, affection des poumons, grippe) peuvent également être responsables de ces symptômes. D’autres causes peuvent également être citées comme l’allergie, l’asthme et parfois même un reflux gastro-oesophagien. Le RGO ou reflux gastro-oesophagien peut faire tousser en irritant la gorge.

Chez certains patients, il arrive que la toux sèche se manifeste particulièrement la nuit. Particulièrement fatigante que ce soit chez les enfants ou les adultes, la toux sèche nocturne entraîne une fatigue intense et parfois des insomnies. Pour stopper la toux sèche durant la nuit (ou l’atténuer), nous vous conseillons d’humidifier l’atmosphère, de bien aérer la chambre, de surélever la tête de votre lit et de rechercher la cause (asthme ou allergie). Pour soulager la toux sèche, on utilise des médicaments dits antitussifs. Sous forme de sirop, un traitement antitussif permet de diminuer le réflexe de la toux. Attention tout de même, puisque certains antitussifs sont réservés aux adultes. Nous vous invitons à suivre attentivement les conseils de votre pharmacien et de votre médecin en cas de prescription d’un médicament antitussif.

Quels sont les traitements conseillés contre la toux sèche ?

Il existe une multitude de médicaments pour soulager la toux sèche. 

Les sirops pour soulager la toux sèche

Le sirop pour toux sèche fait partie des médicaments antitussifs classiques que l’on retrouve dans une trousse médicale. Il faut cependant noter que si la toux sèche ou la toux d’irritation est associée à de la fièvre, il faudra consulter un professionnel de santé tel que votre médecin généraliste. Il convient également de consulter votre médecin généraliste si la toux sèche devient chronique. En effet, les causes d’une toux chronique sont généralement révélatrices de maladies comme une rhinite chronique, de l’asthme, de la BPCO, …

Ainsi, la toux induite par l’effort, une toux nocturne ou une toux chronique ne sont pas à prendre à la légère, et nécessitent un avis médical. En pharmacie, vous retrouverez des sirops pour calmer la toux, mais également des produits contre les maux de la gorge. En effet, les quintes de toux induisent à terme une irritation de la gorge, gênante et fatigante. Pastilles, sprays, pâtes ou collutoires, autant de formes disponibles afin d’adoucir la gorge.

En cas de toux persistante, il est conseillé de consulter un professionnel de santé tel que votre médecin généraliste.

Le cas du sirop toux sèche chez les enfants

La toux sèche chez l’enfant se manifeste de la même façon que chez l’adulte. En cas de rhume, la toux sèche s’accompagne aussi d’irritations de la gorge et d’un nez qui coule. Pour traiter cette toux sèche, on opte pour des lavages de nez au sérum physiologique ou avec un spray d’eau de mer type Fitonasal de chez Aboca pour décongestionner et protéger la muqueuse du nez (dès 6 mois). On en profite pour bien aérer la chambre et l’espace de vie régulièrement. Bien entendu, on bannit le tabac. Si l’enfant a une toux plutôt nocturne, on n’hésite pas à incliner son lit au niveau de la tête. Il existe de nombreux traitements pour soulager une toux sèche et calmer la gorge douloureuse. Certains produits peuvent être utilisés dès l’âge de 6 mois ce qui apporte un réel soulagement pour l’enfant, mais aussi ses parents. Aucune ordonnance n'est demandée lors de la délivrance de la plupart des sirops. Si votre enfant tousse malgré le traitement, il convient de consulter un médecin généraliste.

Les sirops à base de plantes pour soulager la toux sèche

Pour éviter l’utilisation de médicaments antitussifs, les laboratoires proposent de nombreuses alternatives naturelles.

Chez Aboca, le Grintuss est formulé avec des complexes moléculaires végétaux (plantain, grindelia et hélichryse) et du miel pour agir sur l’inflammation de la muqueuse et sur le mucus (si toux grasse). Ce sirop s’utilise chez l’enfant à partir de 1 an. Il a une action sur la toux sèche et grasse. Il module la toux et soulage la muqueuse irritée. Il est disponible en flacon de 128 g et de 210 g. Il existe en version pédiatrique et adulte.

Le Pediakid Toux Sèche & Grasse contient des extraits de plantes (thym, hélichryse, plantain et lierre) pour calmer la toux et apaiser la muqueuse irritée. Ce traitement peut s’utiliser dès l’âge de 6 mois.

Clariver du laboratoire la Cooper est un sirop qui contient aussi des extraits de plantes (tilleul, plantain, mauve et du grindélia). Cette solution buvable protège les muqueuses irritées, hydrate, et lubrifie les voies respiratoires supérieures pour stopper la toux. Cette solution buvable peut s’utiliser à partir de 3 ans.

Lehning Petitux propose un médicament à base de plantes et de miel pour soulager la toux dès 2 ans. Toujours sans ordonnance, ces médicaments antitussifs sont également disponibles pour les adultes (Grintuss, Phytoxil, Clariver).

Ces sirops sont des dispositifs médicaux ou des compléments alimentaires disponibles sans ordonnance dans votre pharmacie. Avec un prix de vente libre, ils sont en stock pour une livraison rapide à domicile, n'hésitez pas à demander conseil à votre pharmacien, véritable allié de votre santé au quotidien.

De nombreux remèdes de grand-mère sont encore traditionnellement utilisés. On peut par exemple citer les tisanes à base de thym, jus de citron, eau chaude et miel.

Cyril TETART

Docteur en pharmacie