Herpès
Le nombre de personnes touchées au niveau mondial tourne aux alentours du milliard d'après l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Les virus de l'herpès en cause sont des virus de la famille des Herpesviridae, la même famille que les virus de la varicelle et du zona.
Le virus de l'herpès
Plus précisément, il s’agit de l’Herpès simplex virus ou HSV. Il en existe deux types :
- le HSV-1 qui provoque 95% des herpès au niveau du visage (herpès labial) et aussi l'herpès génital.
- le HSV-2 provoque surtout des herpès génitaux et quelques herpès du visage.
L’herpès est une maladie qui touche principalement la peau et les muqueuses. Il se manifeste généralement par l’apparition de lésions ou boutons d’aspect assez particulier. Ce sont des boutons qui peuvent être isolés ou en groupe. Ils grossissent pour devenir des vésicules pleines de liquide qui finissent par éclater et sèchent avant de laisser une croûte. Le liquide des vésicules est extrêmement contagieux. Une infection par le virus HSV est particulière, car elle se manifeste avec des poussées plus ou moins régulières. En effet, on ne guérit pas du HSV. Le virus se réfugie dans des ganglions profonds pour resurgir plus tard. Au profit d'une perte ou baisse du système immunitaire, le virus resurgit. L’herpès est une maladie fréquente en dermatologie et extrêmement contagieuse. La contagion se fait par contact direct.
Les différents types d’herpès
L’herpès labial
La forme la plus commune est
l’herpès labial, autrement connue sous le nom de
bouton de fièvre ou « feu sauvage ». C’est une atteinte qui est très connue et identifiable avec des boutons qui apparaissent au niveau des lèvres de manière plus ou moins récurrente. Ces boutons, en plus d’être gênants et inesthétiques, sont douloureux et grattent énormément. Le bouton de fièvre apparaît au début avec une sensation de brûlure (éventuels maux de tête) et des picotements au niveau de la lèvre. La vésicule se forme ensuite. Il est recommandé d'appliquer le traitement antiviral (sous forme de crème) dès les tout premiers symptômes des poussées d'herpès.
Le virus HSV peut également atteindre l’œil. On parle alors
d'herpès oculaire.
L'herpès génital
Les herpès génitaux apparaissent au niveau anal des
parties génitales ou des fesses. Les boutons ont tendance à apparaître en plus grand nombre au niveau des zones infestées. Il s’agit d’une atteinte qui gratte beaucoup et qui est douloureuse. Il s'agit d'une infection sexuellement transmissible par les rapports sexuels.
En plus de ces symptômes locaux, d’autres signes cliniques peuvent se manifester, comme des douleurs musculaires, des maux de tête ou de
ventre, ou de la fièvre.
Suite à l’infection, la cicatrisation peut être longue, et demander plusieurs semaines avant complète disparition des lésions.
L’impact psychologique et esthétique de cette atteinte est très important. Même si pour un individu en bonne santé l’herpès n’est pas une maladie grave, elle l’est par contre beaucoup plus pour les personnes immunodéprimées ou chez les femmes enceintes, les nouveaux nés et nourrissons chez qui une infection herpétique peut être fatale (atteinte méningo encéphalite de l'herpès néonatal).
L’herpès néonatal
L’herpès néonatal est une
forme grave de l’herpès. Il est indispensable que le diagnostic soit fait rapidement, et qu’un traitement efficace soit mis en place.
Une infection par le virus de l’herpès est particulièrement grave chez les bébés de moins de six semaines. Ensuite, les bébés dont la maman est infectée par le virus vont recevoir les anticorps de leur mère, dès la 34ème semaine de la grossesse. Ce transfert d’anticorps constitue une protection physiologique contre le virus, ou du moins atténue la gravité.
Facteurs des poussées d’herpès
Le virus de l’herpès peut réapparaître, là où il a été contracté. Certains facteurs spécifiques favorisent son retour : une exposition au soleil, une infection avec baisse de l’immunité, un stress ou une
fatigue intense, une modification hormonale (période menstruelle…).
Lors d’une poussée d’herpès génital chez la femme, certains signes peuvent annoncer la survenue de l’infection : brûlures locales, rougeur au niveau de la vulve ou du vagin, apparition de cloques locales. Parfois, des pertes vaginales peuvent être associées.
Les récidives herpétiques sont plus fréquentes l’année de la première infection.
Traitement de l’herpès
Traitements locaux du bouton de fièvre
L’herpès guérit normalement en quelques jours, hors cas graves et particuliers. Mais un
traitement antiviral peut être utilisé pour réduire le temps d’apparition des boutons. Pour les herpès labiaux, il s’agit principalement de petits tubes de crème à appliquer sur le bouton. Ces crèmes sont généralement à appliquer 5 fois par jour, après un lavage des mains. Ces crèmes antivirales sont à prendre dès la survenue des premiers symptômes (démangeaisons, rougeur, sensation de gonflement local).
Il existe des formes sur ordonnance comme le Zovirax, mais aussi des formes disponibles au comptoir comme
Activir, ou le générique
Aciclovir.
Pour les formes génitales, ce sont généralement les mêmes molécules, mais prises par voie orale. Ces formes sont sur ordonnance. Ces médicaments diminuent la douleur lors de l’infection, la durée des symptômes et le risque de contamination au partenaire. En cas de récidives fréquentes, ces traitements fonctionnent mieux lorsqu’ils sont pris au tout début de la survenue de l’infection.
Ces crèmes ne doivent pas être utilisées chez les enfants de moins de six ans, ni en cas d'herpès sur l'oeil ou situé à l'intérieur de la muqueuse buccale. Les médicaments locaux traitent la poussée d'herpès, mais n'éradique pas le virus du crops. D'autres crises peuvent donc survenir. L'utilisation pendant la grossesse ou l'allaitement est possible, suite à l'avis d'un professionnel de santé.
Traitements oraux du bouton de fièvre
En cas de primo-infection, ou si les crises d'herpès sont très fréquentes, des médicaments par voie orale peuvent être délivrés. Il s'agit généralement de l'aciclovir ou du valaciclovir en comprimés à avaler. Le traitement initiale est de deux prises de 4 comprimés dosés à 500 mg de valaciclovir, sur une journée, et avec des prises espacées de 12 heures. Plus le traitement est pris tôt après apparition des symptômes, plus il sera efficace.
Précautions en cas de contamination
Une personne ayant une infection herpétique doit
se laver la main plusieurs fois dans la journée, et notamment après contact avec la lésion. Il convient de limiter les contacts sexuels pour ne pas transmettre le virus, et de ne pas partager sa serviette ou ses affaires.
En cas de rapport sexuel, l’utilisation d’un
préservatif est indispensable, car un rapport non protégé est à risque d’exposition au virus, ainsi que pour les autres IST (infections sexuellement transmissibles).
Il est essentiel de
ne pas gratter les lésions, même si l’envie s’en fait sentir. Dans ces cas, lavez-vous les mains et les ongles suite au grattage.
Enfin, les contacts avec les bébés, à l’immunité encore immature, sont à éviter.
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