Les bienfaits de l'huile essentielle de Fenouil pour la digestion

Le fenouil est reconnu pour son action sur la digestion.L'huile essentielle de fenouil doux est utilisée en aromathérapie principalement pour ses vertus sur les ballonnements et le confort digestif. Propriétés de l'huile essentielle, conseils d'utilisation et précautions : voici ce qu'il faut savoir avant de l'utiliser.

Huile essentielle de fenouil : composition et origine

Origine de l’huile essentielle de fenouil

Le fenouil, ou fenouil commun, est une plante herbacée de la famille des Apiacées qui serait originaire de Syrie, puis importée en Europe, sur le pourtour méditerranéen. Il y est cultivé depuis le 16e siècle pour être utilisé en cuisine. On utilise le bulbe, ainsi que les feuilles et les graines pour leur goût caractéristique anisé. Le fenouil est également utilisé depuis des siècles en médecine traditionnelle. Ce sont les graines qui sont utilisées en aromathérapie : on extrait l'huile essentielle des graines de fenouil pour leurs bienfaits sur la santé.

Différence entre fenouil doux et fenouil amer

Le fenouil est connu sous le nom latin Foeniculum vulgare. Il existe deux variétés de fenouil : l'une est cultivée, Foeniculum vulgare var. dulce : c'est le fenouil doux. L'autre est une plante sauvage : Foeniculum vulgare var. vulgare : c'est le fenouil amer.

Ces deux variétés se distinguent par les actifs chimiques qui les composent. Effectivement, selon les conditions de cultures, la composition chimique de l'huile essentielle de la plante varie.

On trouve en commun aux deux variétés un phénol, le trans-anéthol aussi appelé anéthol. C'est cet actif qui donne au fenouil son parfum anisé. C'est également lui qui donnera à l'huile essentielle de fenouil ses principales propriétés sur la santé. La principale différence entre le fenouil doux et amer résulte de la concentration en fenchone. La fenchone est une cétone, cet actif est retrouvé en concentration beaucoup plus importante dans l'huile essentielle de fenouil sauvage. Or, la fenchone est neurotoxique, ce qui rend l'utilisation de l'huile essentielle de fenouil sauvage délicate. Nous ne détaillerons ici que les propriétés de l'huile essentielle de fenouil doux.

Chémotype : bien choisir son huile essentielle de fenouil

L'anéthol est le composé chimique principal retrouvé dans l'huile essentielle de fenouil. Afin de garantir la qualité des huiles essentielles dans leurs produits, les laboratoires doivent faire des contrôles sur leurs huiles. Le chémotypage de l'huile permet de contrôler quels actifs chimiques sont présents dans le produit. Pour le fenouil, c'est l'anéthol qui est le principal composant actif de l'huile essentielle. Le chémotype d'une huile essentielle est comme une carte d'identité, qui permet de différencier les huiles extraites de deux variétés de plantes différentes. C'est ainsi qu'on distingue l'huile essentielle de fenouil doux et amer, grâce à la forte présence de fenchone dans le fenouil amer.

Choisir une huile essentielle chémotypée, issue de l'agriculture biologique (labels Bio AB et Bio EU), est également un gage de qualité du produit.

Intérêt du fenouil sur les troubles digestifs

L'huile essentielle de fenouil doux est utilisée en aromathérapie principalement pour ses vertus sur la digestion. C'est un produit qui possède aussi d'autres bienfaits.

Fenouil et maux de ventre 

L'Agence européenne du médicament valide l'utilisation du fenouil pour les maux de ventre, ballonnements et flatulences. L'Organisation mondiale de la santé reconnait l'utilisation du fenouil dans le traitement de la digestion difficile (ballonnements et flatulences) . L'anéthol améliorerait la sécrétion de la bile, la motricité de l'estomac et soulagerait les spasmes. Grâce aux propriétés antibactériennes, antivirales et antifongiques, le fenouil aurait une action positive sur le microbiote intestinal.

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Fenouil et ballonnements

Les propriétés carminatives du fenouil aident à réduire les gaz intestinaux et soulagent ainsi les ballonnements et les flatulences. Une digestion efficace peut en effet réduire les ballonnements en prévenant l'accumulation de gaz dans le système digestif. Les propriétés antispasmodiques du fenouil aident aussi à détendre les muscles de l'intestin, ce qui peut soulager les crampes et les douleurs abdominales associées aux ballonnements.

Les autres propriétés du fenouil doux

Le fenouil est également reconnu par l'Agence européenne du médicament, ainsi que par l'Organisation mondiale de la santé pour son action sur les douleurs liées aux règles. L'anéthol possède des propriétés œstrogène-like, qui auraient un impact au niveau hormonal. En combinaison avec son effet antispasmodique, le fenouil soulage les douleurs liées aux règles.

On prête au fenouil d'autres bienfaits (minceur, soulagement des symptômes de la ménopause) qui ne sont pas validés par les autorités de santé et que nous ne détaillerons donc pas ici.

Comment utiliser l'huile essentielle de fenouil doux ?

Nous conseillons comme voie d'utilisation de l'huile essentielle de fenouil doux la voie cutanée. Appliquée sur la peau, en massage, l'huile doit d'abord être diluée dans une huile végétale. Pour l'utilisation en diffusion, celle-ci doit être faite avec précaution, sur une courte durée, pour éviter l'apparition d'effets indésirables. L'inhalation d'huile essentielle de fenouil doux n'est pas recommandée.

Afin de soulager les troubles de la digestion et améliorer le confort digestif, diluer 1 goutte de fenouil dans 4 gouttes d'huile végétale de noisette bio en massage sur l'abdomen, après chaque repas. Pour soulager les ballonnements, diluer 1 goutte de fenouil dans 4 gouttes d'huile végétale de noyau d'abricot bio, en massage sur l'abdomen.

Précautions à prendre

Comme pour toutes les huiles essentielles, il est important de vérifier l'absence d'allergie au produit : appliquer une goutte d'huile essentielle au pli du coude pour vérifier l'absence de réaction. L'huile essentielle de fenouil est photosensibilisante, il ne faudra pas s'exposer au soleil après application.

Les propriétés œstrogène-like du fenouil contre-indiquent son utilisation chez les femmes souffrant d'un cancer hormono-dépendant, ou ayant des antécédents (cancer du sein, des ovaires ou de l'utérus). L'huile essentielle de fenouil n'est pas recommandée chez les personnes souffrant d'épilepsie. Celle-ci peut être à l'origine de convulsions.

L'huile essentielle de fenouil est à tenir en dehors de la portée des enfants. Comme pour toutes les huiles essentielles, l'huile essentielle de fenouil, de même que les graines et la tisane de fenouil, est déconseillée chez les femmes enceintes et allaitantes en l'absence d'avis médical. De même, l'usage des huiles essentielles n'est pas recommandé chez l'enfant de moins de 3 ans.

Autres formes de fenouil pour favoriser la digestion

Pour profiter pleinement des bienfaits du fenouil sur la digestion, différentes formes s'offrent à vous. Vous pouvez consommer une tisane de fenouil, des graines de fenouil après les repas, ou intégrer du fenouil frais ou cuit dans votre alimentation quotidienne. Que ce soit sous forme de tisane, d'épices ou d'ingrédient culinaire, le fenouil peut être un allié précieux pour une digestion saine et confortable. Les compléments alimentaires à base de fenouil se présentent également sous différentes formes (gélules, ampoules, sachets en vrac).

Soigner sa digestion au quotidien

Améliorer son confort digestif au quotidien passe tout d’abord par une alimentation diversifiée et équilibrée, qui permet un microbiote intestinal en bonne santé, et aide au processus naturel de la digestion.

Du mouvement et un rythme de vie adapté permettent aussi d’avoir une digestion naturellement régulée.

En cas de troubles digestifs persistants, n’hésitez pas à échanger avec vos différents professionnels de santé.

Sources :

• Fenouil - phytothérapie - VIDAL. 
• European Union herbal monograph on Foeniculum vulgare Miller subsp. vulgare var. vulgare, fructus. (2024)