Diarrhée : quelle est la cause principale ?

La diarrhée peut avoir de multiples causes. Quelle est la cause principale ? Quels sont les traitements possibles ? Nos pharmaciens vous répondent.

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La diarrhée

La diarrhée est un trouble gastro intestinal qui se manifeste par des selles liquides et molles entre 3 et 6 fois par jour. Une diarrhée peut être qualifié d’aigue ou de chronique. Généralement, la diarrhée aigue guérit au bout de quelques jours. La diarrhée chronique par contre est souvent un des symptômes d’une maladie chronique. La diarrhée est qualifiée de chronique si elle dure plus de 4 semaines.

En cas de diarrhée aigue, seule l’apparition de certains symptômes comme la fièvre, les glaires de sang ou certaines douleurs abdominales doit vous pousser à consulter un professionnel de santé tel que votre médecin généraliste.

Les causes de la diarrhée

La gastro entérite

Les diarrhées peuvent avoir pour origine une infection causée par un virus ou par des bactéries. La cause virale est majoritaire en hiver. Elle est en effet la cause de la gastro entérite.

La prise de médicaments

La prise d'antibiotiques risque de provoquer des diarrhées. En effet, dans l’intestin se trouve un grand nombre de champignons et de bactéries. Ensemble, ils forment la flore intestinale. La flore intestinale est essentielle à notre bonne santé. La flore intestinale permet en effet de nous protéger contre certaines infections. La flore intestinale nous permet également de digérer certains aliments.

En utilisant un traitement antibiotique, les bactéries présentes dans l’intestin vont être éliminées et la flore de l’intestin va se dégrader. Cette dégradation de la flore de l’intestin peut provoquer des troubles du transit intestinal et donc de diarrhées.

Intolérance alimentaire

L’intolérance alimentaire est principalement causée par une irritation de l’intestin. L’intolérance alimentaire est provoquée par certains composés contenus dans les aliments. On peut par exemple citer l’intolérance au lactose ou au gluten.

Les symptômes associés à ces troubles sont les maux de ventre, les nausées, les vomissements ainsi que des diarrhées.

Consommation d’aliments contaminés

La consommation d’aliments ou de liquides contaminées par un germe peut provoquer une intoxication. Il s’agit généralement d’une maladie bénigne. Ces intoxications sont souvent causées par des bactéries ou un parasite. Les risques d’intoxication sont plus élevés chez le voyageur. En effet, en allant dans des pays dont l’hygiène et la sureté sanitaire est moindre, le voyageur s’expose plus.

Maladies chroniques

Certaines maladies peuvent être la cause de diarrhées chroniques. On peut par exemple citer certaines maladies comme syndrome du côlon irritable. La maladie du côlon irritable est un syndrome qui associe des troubles du transit (constipation ou diarrhée) avec un inconfort digestif et des douleurs abdominales. Le syndrome de l’intestin court est une maladie qui se déclare lorsque l’intestin grêle ne fonctionne pas correctement. On peut également citer d’autres maladies inflammatoires comme la maladie de Crohn.

Chez l’enfant

Chez le jeune enfant la diarrhée peut également se déclencher. Soit à cause d’une gastro entérite, d’une maladie chronique ou d’une intoxication (comme pour l’adulte). Mais les enfants vont également connaitre des périodes de diarrhée notamment aux moments des dents de lait. Dans ce cas, les poussées dentaires peuvent provoquer des diarrhées chez les enfants.

De manière générale, la diarrhée des enfants est un symptôme causé par une flore intestinale encore immature.

Les risques de la diarrhée

La principale complication de la diarrhée est la déshydratation. Sa prévention est primordiale. Le risque est élevé chez l’enfant et la personne âgée. Il convient de reconnaitre les signes de déshydratation. Ces signes commencent par la sensation de soif et se compliquent avec des vertiges, une sécheresse de la bouche. La prévention de la déshydratation repose sur une bonne hydratation. On recommande de boire 1,5 litre d’eau par jour. Chez la personne âgée, il convient de veiller à lui donner de l’eau, même si elle n’a pas soif.

Chez le voyageur, la prévention passe par la vigilance de ce qu’il mange. On conseille également à un voyageur de ne consommer que des liquides dans des contenants scellés (bouteille, canette, …) et d’éviter de manger de la nourriture de rue. On recommande également de bien préparer son voyage. Pour cela, il convient d’emmener les traitements adaptés. Une consultation avec un médecin peut aider à prévoir tous les traitements nécessaires.

Si la diarrhée dure plus de 3 jours, on recommande de consulter un professionnel de santé tel que le médecin.

Certaines complications doivent vous alerter. L’apparition de certains symptômes comme la fièvre, l’évacuation de glaires de sang en même temps que les selles, …

Si ces symptômes apparaissent, il convient de demander l’avis d’un professionnel de santé tel que votre médecin traitant.

Si besoin, l’utilisation d’un traitement adapté contre la diarrhée peut vous soulager.

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