Que faire en cas de constipation ?
- Quels sont les causes et les types de constipation ?
- Quels sont les symptômes de la constipation ?
- Quelle alimentation et hygiène de vie pour un bon transit ?
- Quels traitements pour soulager la constipation ?
- Quand consulter un médecin en cas de constipation ?
La constipation est un trouble du transit intestinal qui touche une grande partie de la population française, en particulier les femmes. Occasionnelle ou chronique, elle se manifeste par une évacuation difficile ou insuffisante des selles, source d'inconfort et parfois de complications si elle n'est pas prise en charge correctement. Voici nos conseils pour soulager et prévenir la constipation.
Quels sont les causes et les types de constipation ?
On distingue deux types :
- La constipation de transit : les selles avancent lentement et restent trop longtemps dans le côlon.
- La constipation terminale : les selles stagnent en s'accumulant dans le rectum.
Ces deux formes peuvent être liées à des facteurs très variés : alimentation pauvre en fibres, hydratation insuffisante, sédentarité, ou encore perturbations de la flore intestinale. Certains médicaments (opioïdes, anticholinergiques, certains antidépresseurs ou suppléments de fer) sont également des causes fréquentes et souvent sous-estimées de constipation.
Un côlon paresseux, présentant un ralentissement du péristaltisme (contractions musculaires permettant le mouvement des selles), constitue une autre cause parfois retrouvée.
Chez la femme, les fluctuations hormonales (cycle menstruel, grossesse, ménopause) jouent un rôle dans le ralentissement du transit digestif. Le stress chronique peut également influencer la motricité intestinale.
Quels sont les symptômes de la constipation ?
- Évacuation de selles dures, moins de 3 fois par semaine
- Douleurs à l'évacuation des selles
- Crampes
- Gaz et ballonnements
Quelle alimentation et hygiène de vie pour un bon transit ?
Les aliments à privilégier contre la constipation
Mangez des aliments riches en fibres (légumes verts, fruits secs, céréales, haricots blancs...). Il existe de nombreuses astuces en cuisine pour augmenter vos portions de fibres par jour : parsemez vos recettes d'herbes fraîches et d'épices. Pensez également au son d'avoine ou de blé, qui peut être incorporé partout (purées, gratins, yaourts, légumes...). Et dans la mesure du possible, remplacez le riz blanc, la farine, les pâtes et la baguette par leurs équivalents complets ou semi-complets.
Les pruneaux et le jus de pruneau méritent une mention particulière : leur teneur en sorbitol (sucre à effet osmotique) et en fibres leur confère un effet laxatif doux et bien toléré.
Pensez à vous hydrater suffisamment
Boire beaucoup d'eau (1,5 à 2 litres par jour) permet d'augmenter le volume des selles et de les ramollir, ce qui stimule le transit. Les eaux minérales riches en magnésium (Hépar, Courmayeur, Contrex) ont un effet laxatif doux et doivent être privilégiées.
Un verre d'eau tiède à jeun le matin ou un café peut suffire à déclencher le réflexe de défécation chez certaines personnes.
Restez en mouvement !
Faire du sport pour renforcer la ceinture abdominale (marche, natation, footing...) contribue directement à stimuler les contractions intestinales. Une activité physique régulière de 30 minutes par jour est associée à une meilleure régularité du transit digestif.
Enfin, éviter les situations de stress, et pensez à vous garder du temps pour vous détendre (méditation, relaxation).
Quels traitements pour soulager la constipation ?
Les différents laxatifs
La prise d'un laxatif aide à lutter contre la constipation en ramollissant les selles. Bien différencier les laxatifs doux des laxatifs plus agressifs, à ne pas prendre plus de 10 jours sans avis médical.
Les laxatifs sous forme orale ou rectale sont à retrouver dans les médicaments contre la constipation.
Laxatifs osmotiques
Forlax, Dulcosoft, Movicol, sont des exemples de médicaments laxatifs osmotiques, dits « doux ». En effet, ces laxatifs à base de macrogol ou de lactulose le plus souvent, retiennent l'eau dans la lumière intestinale, ramollissant les selles sans irriter la muqueuse digestive.
Ils sont considérés comme le traitement médicamenteux de première intention de la constipation occasionnelle et chronique de l'adulte.
Un traitement même avec des laxatifs doux doit rester temporaire, et toujours être associé aux mesures hygiéno-diététiques.
Laxatifs stimulants
Ces laxatifs, à base de bisacodyl, sont plus agressifs car ils stimulent l'évacuation intestinale et déclenchent le réflexe de défécation. Utilisés sur le long terme, ils deviennent irritants et peuvent entraîner une dépendance du transit.
Ils doivent être pris de manière ponctuelle, uniquement si besoin, aux doses indiquées et sont limités à maximum 10 jours sans avis médical.
Micro-lavements
Les micro-lavements (Melilax, Microlax) se présentent sous la forme de petites canules à introduire dans le rectum. Pressez le réservoir pour le vider. L'opération est à faire en position allongée.
Cette forme est particulièrement adaptée aux constipations terminales, lorsque les selles stagnent dans le rectum.
Les solutions naturelles
Médicaments à base de plantes, compléments alimentaires ou dispositifs médicaux, de nombreux produits naturels peuvent être très utiles pour lutter contre la constipation. On peut notamment citer le psyllium, dont les graines sont riches en fibres solubles (mucilages) ; ou la fibre de guar, présente dans le produit en poudre Optifibre Constipation.
Attention, naturel n'est pas synonyme de sans danger ! Vérifiez toujours les précautions d'utilisation avant de vous automédiquer, et prenez conseil auprès de votre pharmacien.
- Les graines de lin, riches en mucilages et en acides gras oméga-3, constituent un remède naturel pour faciliter l'évacuation des selles. Elles sont à consommer obligatoirement avec un grand verre d'eau.
- On peut retrouver des médicaments sous la forme de tisanes à base de séné ou de bourdaine. Ces plantes font partie des laxatifs stimulants : leur usage doit donc rester occasionnel et ne pas dépasser 8 à 10 jours.
- Les probiotiques font l'objet d'un intérêt croissant dans la prise en charge de la constipation : certaines souches participent à la restauration d'une flore intestinale équilibrée, facteur clé de la régularité du transit.
Quand consulter un médecin en cas de constipation ?
- Constipation chez un nouveau-né
- Constipation depuis 1 mois
- Présence de sang dans les selles
- Perte de poids inexpliquée
- Alternance avec des épisodes de diarrhée
Sources
- SNFGE (Société Nationale Française de Gastro-Entérologie) - Constipation Chronique
- Vidal – Constipation de l’adulte : Prise en charge.
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