Hernie hiatale : Quelles sont les symptômes et les traitements ?

L'hernie hiatale est une pathologie décrite lorsque la partie supérieure de l'estomac passe à travers le diaphragme par le "hiatus œsophagien" (trou au milieu du diaphragme par lequel passe l'œsophage avant d'arriver à l'estomac), il se forme ce que l'on appelle une hernie hiatale.

Comment diagnostiquer une hernie hiatale ?

Elles sont très répandues et touchent plus d'une personne sur 2 après 60 ans. Aussi, de nombreuses personnes en ont sans le savoir car elles ne présentent souvent pas de symptômes particuliers. On découvre parfois la présence d'une hernie hiatale fortuitement, au cours d'un examen médical annexe comme une fibroscopie œso-gastro-duodénale.

Les deux types d'hernies hiatales

Il existe deux types d'hernies hiatales

  • l'hernie hiatale par glissement (85 % des cas) : remontée dans le thorax du sommet de l'estomac, responsable de nombreux reflux gastro-œsophagiens.
  • l'hernie hiatale par roulement (15 % des cas) : remontée de la grosse tubérosité de l'estomac suite à une malformation ou à un accident.

Quelles sont les causes d'une hernie hiatale ?

L'obésité, la grossesse et la constipation chronique favorisent l'apparition de l'hernie hiatale à cause de la pression exercée sur l'abdomen.

Quels sont les symptômes d'une hernie hiatale ?

On suspecte généralement une hernie hiatale en cas de reflux gastro-oesophagien (RGO). Il s'agit d'un reflux de liquide gastrique vers l'œsophage responsable des maux suivants :

  • maux de ventre
  • brûlures œsophagiennes localisées derrière le sternum
  • remontées ou régurgitations acides
  • possible toux nocturne 

Un RGO peut exister sans hernie, mais une hernie peut aggraver un RGO.

Quel traitement pour une hernie hiatale ?

Pour soulager les symptômes d'une hernie hiatale, plusieurs solutions existent, allant des traitements médicamenteux aux solutions chirurgicales dans les cas les plus sévères. 

Les traitements médicamenteux de l'hernie hiatale

Le traitement de l'hernie hiatale vise à soulager les symptômes du reflux gastro-œsophagien qu'elle engendre parfois.

Des médicaments pris le matin ou en fin de repas, en fonction de la nature de ces derniers, permettent de réduire l'acidité présente dans l'estomac et de diminuer ainsi les symptômes du RGO. Veillez à bien lire la notice ou prenez conseil auprès de votre pharmacien :

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Les traitements non médicamenteux de l'hernie hiatale

En cas d'échec d'un traitement médical encadré par un médecin, une opération chirurgicale peut être envisagée, plus particulièrement pour les hernies hiatales les plus volumineuses. Cela reste très rare, à discuter avec un chirurgien au cas par cas.

Hygiène de vie et alimentation en cas d'hernie hiatale

Les mesures diététiques sont très importantes. Elles sont aussi efficaces pour éviter de développer une hernie que pour soulager les symptômes de cette dernière.

  • adopter un régime alimentaire spécifique pour maigrir en cas d'obésité
  • fractionner les repas pour manger en petites quantités (5 ou 6 petits repas par jour au lieu de 2 ou 3) en mangeant lentement
  • éviter les épices, les plats acides, les boissons gazeuses, le café, l'alcool et le tabac
  • éviter de se coucher juste après le repas.

Quelles sont les complications d'une hernie hiatale ?

Une hernie hiatale non prise en charge ou volumineuse provoque des douleurs lorsqu'on avale, des brûlures dans l'oesophage voire des ulcères. Elle peut aussi être à l'origine de vomissements.

Sources :
- Brûlures d’estomac et RGO - symptômes, causes, traitements et prévention - VIDAL. (n.d.). VIDAL.
- Reflux gastro-œsophagien de l’adulte : symptômes et causes. (n.d.). ameli.fr | Assuré.

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