Quels sont les bienfaits des oméga-3

Les oméga-3 sont des acides gras essentiels que l’organisme ne peut pas produire lui-même. Ils doivent donc être apportés par l’alimentation ou, dans certains cas, par des compléments alimentaires.

Ils jouent un rôle essentiel dans de nombreuses fonctions de l’organisme, notamment le bon fonctionnement du système cardiovasculaire, du cerveau et de la vision. Ils sont également étudiés pour leurs effets sur l’inflammation et la santé générale.

Dans cet article, découvrez les principaux bienfaits des oméga-3, leurs rôles dans l’organisme ainsi que les sources alimentaires pour en consommer suffisamment.

Les oméga-3, c'est quoi ?

Les oméga-3 sont une famille d’acides gras essentiels au bon développement et fonctionnement de l’organisme. Notre corps étant incapable de le fabriquer, notre principale source est l’alimentation.

Les principaux acides gras qui appartiennent au groupe des omégas-3 sont l'acide alpha-linolénique (ALA), l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA).

Quelles différences entre EPA, ALA et DHA ?

Les oméga-3 existent sous trois formes principales :

• ALA (Acide Alpha-Linolénique) est présent dans les graines de lin, noix et huiles végétales. Il est une forme d’oméga-3 d’origine végétale.
• EPA (Acide Eicosapentaénoïque) : présent dans les poissons gras. Il a surtout un rôle anti-inflammatoire, peut améliorer la santé mentale, la récupération sportive et réduire certains risques cardiovasculaires.
• DHA (Acide Docosahexaénoïque) : essentiel pour le cerveau et le système nerveux. Il améliore la communication entre neurones, soutient la mémoire et participe au développement du cerveau, avec un rôle possible dans la prévention de maladies neurodégénératives.

Quels sont les 4 principaux bienfaits des oméga-3 ?

Les oméga-3 sont notamment essentiels pour le système cardiovasculaire, notre cerveau et la santé de nos yeux.

Sur le système cardiovasculaire

Les oméga-3 favorisent :

• la diminution de la pression artérielle chez les personnes atteintes d’hypertension
• une diminution de la quantité de triglycérides dans le sang
• une réduction de la morbidité et de la mortalité cardiovasculaire chez les personnes atteintes de pathologies cardiaques

Sur le cerveau et les fonctions cognitives

Les oméga-3 (acides gras polyinsaturés) participent à la fluidité des membranes neuronales, la communication entre les neurones et à la transmission des informations dans le cerveau. Ils jouent aussi un rôle important dans la survie des neurones, en aidant à lutter contre le stress oxydatif et en soutenant leur développement. Ils sont particulièrement essentiels pendant la grossesse et la petite enfance pour le développement du cerveau du bébé.

Un apport insuffisant en oméga-3 peut être associé à une fragilisation du système nerveux et à un fonctionnement cognitif moins optimal.

Certaines études¹ montrent que l’EPA et le DHA ont également un effet positif sur le maintien de la santé mentale.

Action anti-inflammatoire

Les oméga-3 contribuent à combattre l’inflammation chronique. Cette propriété provient de la capacité des acides gras à être transformés en médiateurs lipidiques (resolvines, maresines, protectines) qui vont diminuer l’inflammation et faciliter la réparation des tissus endommagés.

Ces médiateurs lipidiques constituent également une barrière contre certains leucocytes (neutrophiles), responsables d’une partie de la réponse inflammatoire de l’organisme.

Sur la vision et la santé des yeux

Certains acides gras comme l’EPA et le DHA sont impliqués dans la prévention de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).

Ces acides gras représentent également un apport lipidique aux larmes, permettant d’éviter la déshydratation des yeux.

Quels sont les signes d'une carence ?

Une carence en oméga-3 peut provoquer plusieurs symptômes:

• peau sèche
• fatigue
• troubles de la mémoire et de l’humeur
• yeux secs

Où les trouver ?

La principale source d’oméga-3 est l’alimentation. On retrouve ces acides gras essentiellement dans des végétaux comme les noix, l’huile de colza, de soja, ainsi que dans certains animaux marins (poissons gras, saumon, hareng, sardine, …).

Des compléments alimentaires existent pour éviter les carences.

Quels en sont les besoins journaliers ?

Les besoins en oméga 3 pour un adulte sont de :

• 2 000 à 2 500 mg d’ALA
• 250 mg de DHA
• 250 mg d’EPA

Source :

1. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA)