Grippe (médicaments)

La grippe est une infection respiratoire aiguë très contagieuse. Maladie d'origine virale, provoquée par le virus influenzavirus qui s'attaque au système respiratoire, la grippe saisonnière revient tous les ans pendant l'hiver.

Elle dure normalement de 3 à 7 jours et guérit spontanément mais une fatigue peut persister plusieurs semaines. Les symptômes qu'elle provoque peuvent empêcher une personne de mener ses activités quotidiennes. Une grippe saisonnière peut se compliquer.

En effet, chez les personnes fragiles, comme les personnes âgées ou atteintes de certaines maladies chroniques, la grippe peut se compliquer de troubles respiratoires :

• soit parce que le malade avait déjà une fonction respiratoire déficiente,
• soit parce qu’une infection bactérienne est venue compliquer la grippe.

C’est pour éviter ce type de complications que les personnes fragiles sont invitées à se faire vacciner gratuitement.

Les nourrissons, en particulier ceux de moins de six mois, ont également des risques accrus de complications. Toutefois, comme ils ne peuvent pas encore bénéficier du vaccin, ils doivent être protégés par leurs proches grâce aux gestes « barrière ». Et pour les plus fragiles d’entre eux (prématurés porteurs de séquelles pulmonaires, enfants atteints de cardiopathie congénitale ou de déficit immunitaire congénital), la vaccination de leur entourage est recommandée.

Qui risque d'être contaminé par la grippe ?

Tout le monde court le risque d'être contaminé par le virus de la grippe. Rien qu'en Europe, au Japon et aux Etats-Unis, quelque 100 millions de personnes sont contaminées chaque année. Jusqu'à 1 adulte sur 10 et 1 enfant sur 3 risque d'être touché par la grippe.

Bien que la grippe puisse frapper tout un chacun, le risque d'attraper le virus et de développer des complications sévères est majoré dans les groupes suivants: 

• Personnes âgées (à partir de 65 ans)
• Personnes dont le système immunitaire est affaibli (par exemple par le VIH ou l'utilisation de stéroïdes)
• Enfants 
• Personnes atteintes d'une maladie chronique (maladie cardiaque ou respiratoire chronique, insuffisance rénale)
• Patients diabétiques

Comment limiter les risques de contamination de la grippe ?

Le conseil numéro un ? Bien se laver les mains ! En effet, salives et crachats qui sont produits en quantité lors des toux passent facilement de mains en mains, ou de mains à objets. C'est pour ça qu'il est important de bien se laver les mains, avant et après avoir rencontré une personne ou être allé quelque part, surtout si vous ou la personne que vous croisez êtes sensibles et/ou atteintes, ou que vous allez dans des lieux avec de telles personnes. Lavez-vous aussi les mains après avoir toussé, craché, ou vous être mouché et avant de porter la main à la bouche, au nez ou à l'œil.

 Autre série de gestes participant à protéger les autres et à limiter la propagation :

• si vous devez tousser, éternuer, vous moucher ou cracher, il est préférable de le faire dans un mouchoir en papier, ou toute autre feuille jetable et de la jeter tout de suite après. Les mouchoirs en tissu sont à proscrire car ils sont de vrais nids à microbes. Et si vous devez tousser ou éternuer sans mouchoir, faites-le dans votre manche ou le creux de votre coude. Et lavez-vous les mains après tout ça.
• le port du masque marche à double sens en ça qu'il limite les chances d'arriver de virus par projection, et sert de barrière pour éviter de contaminer les autres si vous êtes atteint. Cela peut avoir un intérêt quand on sait que non protégé, une toux ou un éternuement peut projeter des gouttelettes microscopiques sur quelques mètres. Pensez à changer votre masque régulièrement.
• beaucoup de contaminations ont lieu lors de gestes réflexes, principalement des gestes de courtoisie ou d'affection. Aussi il convient d'éviter d'embrasser ou de serrer les mains pendant la période contagieuse si vous ou l'une des personnes de votre entourage est atteinte.

La grippe dans l'Histoire

La grippe, une des maladies les plus anciennes que l'on connaisse et une des plus courantes, peut aussi être l'une des plus mortelles. Elle a été décrite pour la première fois par Hippocrate en 412 av. J.-C.

La grippe peut avoir deux formes :

• la forme saisonnière
• la forme pandémique (c'est-à-dire qu'elle se retrouve sur toute la surface de la terre et est indépendante des saisons) 

La première pandémie d'allure grippale qui ait été bien décrite remonte à 1580. Aujourd'hui encore, la grippe touche une part importante de la population chaque année. 

Sa létalité provient du fait que le virus peut subir des mutations rapides produisant souvent de nouvelles souches contre lesquelles l'homme n'a pas d'immunité. La mortalité grippale peut alors être considérable, comme ce fut le cas par exemple lors de l'épidémie dite de grippe espagnole en 1918-1920 qui fit au moins 20 millions de morts.

Symptômes de la grippe

L'une des principales caractéristiques de la grippe est que les symptômes apparaissent de manière brutale. Les patients peuvent souvent se souvenir exactement du moment où ils sont tombés malades.

Les symptômes sont les suivants :

• une fatigue intense (asthénie)
• une forte fièvre (autour de 39°)
• des douleurs musculaires (courbatures) et articulaires diffuses
• des maux de tête (céphalées)
• une toux sèche

Les difficultés respiratoires aiguës provoquées par le virus de la grippe durent de 5 à 7 jours ; les quintes de toux sévères et la fatigue extrême peuvent persister pendant 2 à 3 semaines.

Des complications de la grippe peuvent apparaître chez n'importe quel individu : pneumonie, bronchite, sinusite, otite moyenne. Le risque de complications est augmenté chez les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant d'une maladie pulmonaire, cardiaque ou rénale chronique.

Quand consulter son médecin en cas de grippe ?

Consulter directement son médecin dans les cas suivants :

• En fonction de l'âge :
• Personne âgée de plus de 65 ans
• Enfant de moins de 2 ans
• Personne enceinte

• En fonction de troubles associés :
• Si absence d'amélioration sous 72 heures ou si persistance de la fièvre au-delà de 5 jours 
• Personne atteinte d’une maladie chronique ou immunodéprimée
• Gêne respiratoire ou douleur dans la poitrine

Comment traiter la grippe saisonnière ?

Le traitement d’une grippe saisonnière associe :

• le repos
• la réhydratation
• la prise d’antipyrétiques pour lutter contre la fièvre.

Le recours à un médicament antiviral est le plus souvent inutile pour la majorité des patients. Il peut néanmoins être proposé par le médecin traitant à des personnes particulièrement fragiles avec des indications spécifiques. 

• En cas de fièvre :

Se réhydrater : boire régulièrement et de manière abondante pour éviter une déshydratation. Si un nourrisson est grippé, penser à lui proposer un petit biberon d’eau à volonté.

Eviter les transpiration : porter des vêtements légers. Eviter les couettes et édredons 

• En cas de fièvre associée à des douleurs musculaires et/ou articulaires : 

La prise de paracétamol (comme le Doliprane) ou d'aspirine (Aspegic) est généralement conseillée. 

• Pour un rétablissement plus rapide :  

De la vitamine C ou des souches homéopathiques peuvent également être utilisées.

Les traitements homéopathiques pour soulager une grippe

Ce type de traitement est à prendre dès les premiers symptômes.

Posologie et recommandations des antalgiques et antipyrétiques

Les antalgiques et antipyrétiques sont essentiels pour soulager la fièvre et les douleurs associées à de nombreuses affections, notamment la grippe.

Paracétamol

• adulte : 500 mg à 1 gramme par prise, à renouveler toutes les 4 à 6h. Maximum: 4 grammes par jour.
• enfant : 1 dose poids toutes les 6h ou 15 mg/kg toutes les 6h. Maximum : 60 mg/kg/jour.

Aspirine :
Chez l'adulte uniquement.

La vitamine C pour lutter contre la fatigue

La vitamine C contribue au fonctionnement normal du système immunitaire ainsi qu'à réduire la fatigue, qui peut persister pendant plusieurs semaines. 500 mg à 1 g/jour pendant 1 mois, chez l’adulte.

La vaccination pour prévenir la grippe ou éviter les récidives

La vaccination de la grippe saisonnière est fortement recommandée pour :

• les personnes les plus fragiles car le virus est plus dangereux chez elles. Il s'agit notamment des personnes de plus de 65 ans, des femmes enceintes, et, plus généralement, de toute personne de 6 mois atteinte de diabète ou de certaines affections respiratoires ou hépatiques.
• les soignants et les personnes s’occupant de jeunes enfants ou de personnes âgées.

Comme les souches virales rencontrées varient d’une année à l’autre, il est indispensable de se faire vacciner chaque année. Il faut attendre environ deux semaines après le vaccin pour être protégé. Une seule injection annuelle suffit, mais pour les enfants de moins de neuf ans jamais vaccinés contre la grippe, deux injections à quatre semaines d’intervalle sont nécessaires.

Les campagnes de vaccination ont lieu en général de mi-octobre à fin janvier.

L'Assurance Maladie prend en charge 100% de la vaccination pour les populations à risque ; n'hésitez pas à consulter votre médecin et votre pharmacien pour savoir si vous êtes concerné(e), en fonction de vos antécédents !

L'alternative homéopathique au vaccin

Les granules d'Influenzinum 9CH sont élaborées chaque année à partir du vaccin antigrippal. Elles permettent non seulement de prévenir la grippe, mais également de la soigner et d'accélérer le rétablissement du patient après une grippe. Elles peuvent également être utilisées en cas de symptômes grippaux liés à une vaccination contre la grippe.

Gestes barrières et bonnes pratiques pour limiter la contagion

Le virus étant très contagieux, il est nécessaire d'éviter sa propagation en respectant certaines précautions :

• Se protéger la bouche en cas d’éternuements. 
• Utiliser des mouchoirs jetables à usage unique pour vous moucher, tousser, éternuer ou cracher, et les jeter aussitôt.
• Se laver les mains plusieurs fois par jour avec de l‘eau et du savon, ou avec une solution hydro alcoolique.
• Tenir une distance d’un mètre avec l’entourage.
• Éviter de serrer les mains ou d’embrasser pour dire bonjour.
• Porter un masque de protection en cas de contact avec une personne fragile.
• Aérer en ouvrant les fenêtres régulièrement. 
• Ne pas se toucher directement les yeux, la bouche ou le nez sans s’être lavé les mains au préalable.

Afin d'en savoir plus sur les compléments alimentaires à adopter pour renforcer vos défenses immunitaires et éviter la grippe, lisez notre conseil Grippe (parapharmacie).

Mathis COSTA

Docteur en pharmacie