Se laver les mains
- Quand se laver les mains ?
- Comment bien se laver les mains ?
- Les produits à utiliser pour se laver les mains et éliminer les pathogènes
Il s'agit là d'un geste simple et pourtant primordial dans le combat contre les différentes maladies transmissibles d'une personne à l'autre.
En effet, les mains sont les parties du corps les plus exposées et, au quotidien, elles peuvent donc se voir souiller par n'importe quelle impureté qui y aurait été déposée. Et même si sur les mains la présence de pathogène n'est pas directement contaminante, on a toute une série de gestes réflexes qui font que nous portons nos mains dans des zones plus sensibles, portes d'entrée dans l'organisme : bouche, nez, œil, muqueuses, plaies... Et presque plus grave, nos mains, dans la société, sont un outil de communication primordial, et sont amenées à être en contact avec celles d'autres personnes : c’est de cette manière que les transmissions de microbes sont les plus courantes.
Quand se laver les mains ?
On peut définir dans la vie courante toute une série de situations où il est nécessaire de se laver les mains, et en période épidémique (gastro-entérite, grippe, rhume) il est d'autant plus important de respecter cette précaution. Même si vous êtes en bonne santé, et que potentiellement des germes peuvent ne pas vous affecter, l'idée derrière le fait de se laver les mains est de ne pas répandre d'éventuels germes qui pourraient se retrouver directement au contact de personnes plus sensibles.
L'importance de se laver les mains avant et après les repas
Se nourrir est une activité quotidienne essentielle, mais elle peut également exposer à des risques de contamination par voie orale si les mains ne sont pas correctement nettoyées. En effet, porter ses mains à la bouche est un comportement fréquent pendant les repas, ce qui peut transférer des germes et des bactéries potentiellement nuisibles présents sur les mains vers la bouche et le système digestif.
Avant de manger, il est crucial de se laver les mains pour éliminer les impuretés, les germes et les résidus d'aliments ou d'autres contaminants qui pourraient être présents sur la peau. Ce geste simple aide à réduire la probabilité de transférer des agents pathogènes aux aliments et, par conséquent, diminue le risque d'infections alimentaires telles que les intoxications alimentaires, la gastro-entérite ou d'autres troubles gastro-intestinaux.
Il est tout aussi important de se laver les mains après avoir mangé car cela permet de se débarrasser des résidus alimentaires restés sur les mains, ainsi que des germes qui peuvent avoir été transférés depuis la bouche ou les ustensiles de cuisine. En se lavant les mains après les repas, on réduit les risques de contamination croisée, où des germes présents sur les mains peuvent être transférés à d'autres surfaces ou aliments.
Se laver les mains après être allé aux toilettes
L'urine et les selles sont des matières corporelles qui peuvent contenir des germes, des bactéries et des agents pathogènes potentiellement nocifs. Leur manipulation, même dans un contexte domestique, nécessite une attention particulière à l'hygiène pour prévenir la propagation d'infections et protéger la santé.
Lorsque vous changez une couche, nettoyez une chaise bébé souillée, ou faites face à toute autre situation impliquant l'urine ou les selles, il est crucial de se laver les mains immédiatement après. Ces matières peuvent abriter divers microorganismes, y compris des bactéries telles que Escherichia coli et Salmonella, qui peuvent causer des infections gastro-intestinales, des maladies respiratoires et d'autres problèmes de santé si elles sont transférées sur d'autres surfaces ou introduites dans votre système par contact oral.
Se laver les mains après avoir toussé ou éternué
Tousser ou éternuer peut être le signe d'une infection respiratoire. L’air expulsé contient des particules chargées de potentiels pathogènes, comme des virus ou des bactéries. Lorsque vous touchez votre bouche ou votre nez avec vos mains après avoir toussé ou éternué, vous pouvez transférer ces germes aux surfaces que vous touchez par la suite, ce qui augmente le risque de propagation des maladies.
Il est donc crucial de se laver les mains immédiatement après avoir toussé ou éternué, surtout si vous avez utilisé vos mains pour couvrir votre bouche ou votre nez. Cela permet d'éliminer les germes qui pourraient se retrouver sur vos mains et prévenir la transmission à d'autres personnes ou surfaces.
Après s'être mouché et avoir été en contact avec une personne malade
Les sécrétions corporelles, telles que les mucosités, peuvent être contaminées par des agents pathogènes. De plus, il est préférable de ne pas stocker vos mouchoirs dans une poche, car cela peut créer un environnement propice à la prolifération de bactéries.
Avant et après avoir interagi avec une personne malade, il est crucial de se laver les mains pour éviter de transmettre de nouveaux agents pathogènes à cette personne déjà affaiblie et pour ne pas propager les germes que vous pourriez avoir ramassés en étant en contact avec son environnement.
Se laver les mains après avoir joué avec des animaux de compagnie
Les animaux de compagnie apportent beaucoup de joie et de confort. Cependant, il est important de se rappeler que même les animaux les plus propres peuvent transporter des agents pathogènes (bactéries, virus, parasites…) sur leur pelage, leurs griffes ou leurs pattes.
Lorsque vous jouez avec un animal, il est facile d’entrer en contact avec ces agents pathogènes. Les poils des animaux peuvent également transporter des allergènes qui, même s’ils ne causent pas toujours des problèmes de santé, peuvent provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes. Il est donc essentiel de se laver les mains soigneusement après avoir joué avec un animal de compagnie pour éviter la transmission potentielle de maladies ou de parasites.
Après avoir manipulé un produit suspect ou considéré comme souillé
Les produits suspects ou considérés comme souillés peuvent être des produits chimiques, des substances biologiques, ou des objets qui ont été en contact avec des matières potentiellement dangereuses.
Par mesure de précaution, il est important de se laver les mains immédiatement après avoir manipulé de tels produits. Cela aide à éliminer tout résidu de substance potentiellement nocive qui pourrait être présent sur vos mains.
Comment bien se laver les mains ?
Le lavage des mains est essentiel pour éliminer les agents pathogènes, et il repose sur trois éléments fondamentaux : l'eau, le savon, et le temps. La température de l'eau n'affecte pas significativement l'élimination des germes ; en effet, pour qu'elle ait un impact, elle devrait être bien trop élevée pour être supportable. Cependant, une eau tiède peut faciliter le retrait de résidus visibles qui peuvent contenir des germes.
Un lavage des mains quotidien efficace devrait durer au moins trente secondes et comprendre les étapes suivantes :
- Retirez les bagues et les bijoux : Cela permet de nettoyer correctement toutes les zones des mains.
- Mouillez entièrement les mains : Assurez-vous que toute la surface à nettoyer est bien humide.
- Appliquez du savon : Frottez les mains ensemble pour créer une mousse abondante, en couvrant toute la surface de la peau.
- Rincez abondamment : Enlevez toutes les traces de savon sous un jet d'eau courante.
- Séchez les mains complètement : Utilisez une serviette propre ou un séchoir à air pour éviter toute humidité résiduelle.
Pour un lavage des mains encore plus efficace, voici quelques recommandations supplémentaires :
- Concentrez-vous entre les doigts et sous les ongles : Ce sont des zones où les germes peuvent s'accumuler. Utilisez une brosse si nécessaire pour nettoyer ces zones.
- Lavez jusqu'aux poignets : Gardez les mains au-dessus des coudes pendant le lavage pour éviter que l'eau sale ne retombe sur les zones déjà nettoyées.
- Utilisez des équipements sans contact manuel : Si possible, utilisez des robinets, séchoirs et poubelles sans contact manuel. Si un contact est nécessaire, employez des serviettes jetables et utilisez-les pour fermer le robinet.
Les produits à utiliser pour se laver les mains et éliminer les pathogènes
Les savons solides pour le lavage des mains
Les savons solides pour les mains sont une option traditionnelle et efficace pour le nettoyage des mains. Ces savons se présentent sous forme de pains solides, et leur utilisation implique généralement de frotter le savon directement sur les mains mouillées pour produire une mousse nettoyante. Ils sont souvent composés d'huiles et de graisses saponifiées, qui permettent de déloger les salissures et les agents pathogènes tout en nettoyant la peau. Les savons solides ont l'avantage d'être durables et économiques, car un seul savon peut durer plusieurs semaines avec un usage régulier. De plus, ils ne nécessitent pas d'emballage en plastique, ce qui peut être un choix plus écologique par rapport aux savons liquides. Toutefois, il est essentiel de les conserver dans un endroit sec pour éviter qu'ils ne ramollissent et ne se dégradent rapidement.
Les savons nettoyants liquides pour les mains
Les savons nettoyants liquides pour les mains sont conçus pour offrir un nettoyage efficace tout en étant doux pour la peau. Contrairement aux savons solides, les versions liquides se dissolvent plus facilement, ce qui permet un lavage plus uniforme et une meilleure dispersion des agents nettoyants. Ils sont souvent enrichis d'hydratants pour prévenir le dessèchement des mains, ce qui est particulièrement important lors de lavages fréquents. De plus, la plupart des savons liquides offrent des propriétés antimicrobiennes pour aider à éliminer les germes tout en nettoyant les salissures visibles. Optez pour des produits qui ne contiennent pas de substances agressives pour préserver la barrière cutanée tout en assurant une propreté optimale.
Le gel hydro-alcoolique : la solution pratique
L’utilisation de gel hydro-alcoolique est une alternative tout à fait valable pour éliminer les pathogènes des mains si elle est bien effectuée. Ceci dit, elle n'enlève pas nécessairement les saletés ou autres salissures comme cette méthode est plus axée sur l’élimination des germes. Elle a tout de même comme avantage, qu'elle ne nécessite pas d'eau, ni de séchage. En revanche, le lavage des mains avec une solution hydro-alcoolique s'effectue avec les mêmes gestes et sur les mêmes zones (mains, entre les doigts, ongles, poignets) pendant le même temps (30 secondes). Si la situation le nécessite, il existe des savons qui en plus de décoller les germes comme un savon classique sont en plus directement antiseptiques.