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En savoir plusLe SIDA, syndrome d’immunodéficience acquise, a été observé pour la première fois en Amérique du Nord au début des années 80. Les médecins furent confrontés à des patients jeunes et bien portant jusque là mais dont la résistance aux maladies s’était effondrée brusquement. Aujourd'hui, 37 millions de personnes vivent au quotidien avec le VIH, et chaque année, 6000 personnes sont infectées en France.
Le Sida est dû à un virus, le virus VIH (virus de l’immunodéficience humaine). Le Sida est la conséquence de l'infection par le VIH. C'est l'ensemble des symptômes qui apparaissent à la suite de l'infection par le virus. Ce syndrome est la fin de la maladie, lorsque le système immunitaire a été vaincu par le virus et que des maladies graves, dites opportunistes, infectent la personne malade.
Ce virus se transmet lors de rapports sexuels (via le sperme et les sécrétions vaginales), par le sang et par le lait maternel. Le VIH ne peut pas se développer seul, il a besoin de cellules humaines. Aussi, une fois entré dans le corps, il recherche les lymphocytes CD4 dans lesquels il peut se développer. Les lymphocytes CD4 sont une sorte de globules blancs spécialisés dans la défense du système immunitaire, que le VIH détruit en se multipliant.
Il existe deux sortes de virus VIH : le VIH-1 et le VIH-2. Dans le cas de VIH-2, la maladie met plus de temps à se déclarer et il est moins contagieux. Notons qu’en Europe, nous rencontrons principalement des cas d’infection dus au VIH-1.
Une personne est dite séropositive pour le VIH à partir du moment où elle a été en contact avec le virus VIH qui s’est introduit dans son organisme et a commencé à s’y multiplier. L’organisme produit alors des anticorps. C’est la présence de ces anticorps dans le sang qui permet de déterminer si une personne est porteuse du virus et est donc séropositive.
Durant une période plus ou moins longue (parfois plus de 10 ans), le corps compense cette « faiblesse » et parvient à se défendre contre les attaques du VIH. Lorsque les virus deviennent de plus en plus nombreux et que les lymphocytes CD4, cible du VIH, sont eux de moins en moins nombreux (étant endommagés et détruits par le virus), le corps ne parvient plus à lutter et c’est à ce moment qu’apparaissent des affections dites opportunistes (affection qui profitent d’une faiblesse pour se déclarer) et que l’on peut dire que le malade est atteint du sida.
Au cours d’une relation sexuelle, il faut utiliser un préservatif de bonne qualité, non périmé. Cette recommandation est valable pour le sida comme pour les autres infections sexuellement transmissibles (IST). La bonne qualité d’un préservatif se reconnaît à la marque CE sur l’emballage, norme européenne obligatoire.
En cas de rapport sexuel non protégé ou lors duquel le préservatif a rompu, consultez rapidement un médecin ou le centre de dépistage anonyme et gratuit (CDAG) de votre ville. En plus du risque de grossesse non désiré, une personne ayant un rapport sexuel mal protégé avec un(e) partenaire inconnu(e) ou peu connu(e) s’expose à des infections sexuellement transmissibles comme le VIH, la syphilis, le papillomavirus, l’hépatite B, l’infection par Chlamydia ou encore l’herpès génital.
Sida Info Service met à disposition un numéro d’appel confidentiel, anonyme et gratuit : 0800 840 800.
Le protocole TPE permet d'empêcher une contamination en cas d'exposition au VIH. Le traitement doit être pris pendant 28 jours et doit être commencé dans les 4 à 48 heures après l'exposition.
En cas de blessure, veillez à ce que le sang ne soit pas en contact avec une plaie même minime d’une autre personne et donc, ne partagez pas votre matériel de rasage ou brosse à dent. Eviter absolument, en cas de prise de drogue, d’échanger les seringues. Il est possible d’échanger gratuitement les seringues usagées contre des neuves dans plus de 230 lieux en France dont la liste est disponible sur Drogue Info Service.
Les traitements actuels ne font pas disparaître le VIH, ils empêchent sa progression dans l’organisme. Une fois lancé, le traitement est de longue durée et il s’agit de suivre scrupuleusement les indications du médecin. Ces traitements sont ce qu’on appelle des trithérapies. Il s’agit d’un composé de trois médicaments dont les principes actifs vont limiter la progression du virus, parfois jusqu'à ce que ce virus ne soit plus détectable dans le sang du patient. Ces médicaments ne sont pas dépourvus d’effets secondaires. Ces effets secondaires varient d’une personne à l’autre.
La PrEP est un traitement pris en prévention avant et se poursuit après un éventuel contact avec le VIH. Ce protocole PrEP est administré aux personnes qui n'ont pas le VIH : la prise du médicament évite de se contaminer. La PrEP est conseillée aux personnes n'utilisant pas de préservatif, qui ont un nombre de partenaires important, pour les couples dans lesquels un des partenaires est séropositif.
Que vous soyez concerné par directement ou indirectement par le VIH et les infections sexuellement transmissibles, n’hésitez pas à demander des informations et des conseils auprès des organismes suivants :
Numéro Sida Info Service : 0800 840 800, disponible 24h/24, 7 jours sur 7.
Sources :
- VIH / sida. (2024, February 20). Institut Pasteur.
- VIH/sida | ameli.fr | Assuré. (n.d.).
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