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L’homme occidental aspire très vivement au repos. Il est fatigué, voire claqué . Les recherches épidémiologiques révèlent des chiffres étonnants : entre 25% et 40% de la population occidentale souffre de fatigue substantielle. Parmi ceux-là, certains souffrent d'encéphalomyélite myalgique également appelé syndrome de fatigue chronique (SFC), une véritable maladie neurologique.
Le SFC se présente sous forme d’une fatigue grave de longue durée sans faiblesse musculaire importante et sans causes psychologiques ou physiques prouvées. Il existe en fait plusieurs définitions et, dans les différents écrits, on décèle une importante hétérogénéité.
Il semblerait cependant que le SFC touche plus souvent les femmes que les hommes.
L’étiologie (ou les causes) est controversée. Le syndrome de fatigue chronique semble différent de la dépression typique. De nombreux patients associent le début de cet état de fatigue avec un événement tel qu'une infection virale (grippe, herpès virus, Covid), une infection bactérienne (Borrelia, Brucella), ou un autre évènement perturbateur.
Le symptôme principal est le manque de force, de vitalité physique et psychique qui perturbe les activités de chaque jour (évoluant sur une durée de plus de 6 mois) et est souvent aggravé par un effort, un exercice. Cette asthénie peut être accompagnée d’infections des ganglions lymphatiques douloureuses, de mal de gorge, de céphalées, de douleurs abdominales, musculaires, de difficultés à se concentrer et à dormir.
Il est important de noter que ces symptômes ne sont pas soulagés par le sommeil et le repos.
La cause du SFC étant encore inconnue, le premier objectif du médecin sera d’exclure d'autres maladies provoquant cette fatigue importante. Une dépression évidente ou une anxiété grave excluent généralement le syndrome de fatigue chronique.
Il n'existe pas de traitement de la fatigue chronique. Les traitements possibles vont prendre en charge les symptômes associés à la fatigue, comme les maux de tête.
A défaut de traitement, les patients souffrants d'encéphalomyélite myalgique sont aidés pour adapter leur environnement pour réduire la fatigabilité, au domicile et également sur le lieu de travail. Il est possible de se supplémenter avec des compléments alimentaires à base de vitamines, minéraux et probiotiques. L'utilisation de ces produits ne doit pas remplacer une hygiène de vie saine, avec suffisamment de sommeil et une alimentation variée et équilibrée.
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