Comment soigner des reflux gastriques ?

Le reflux gastro-oesophagien est une pathologie très fréquente et certainement sous-estimée puisqu'elle n'entraîne pas de consultation systématique. En France, on estime qu'une personne sur 5 est atteinte de reflux gastro-oesophagien (ou RGO). Et 5 à 10 % des Français en souffrent au moins 1 fois par jour !

Près de la moitié des patients ont recours à l'automédication alors que le reflux mal ou insuffisamment traité peut entraîner des complications et provoquer éventuellement une sténose (fermeture partielle de l’œsophage). 

Cette maladie présente la caractéristique d’un manque de liens entre lésions et symptômes. Il est donc indispensable de consulter un médecin afin d’interpréter correctement les plaintes et de pouvoir bénéficier d’un diagnostic sûr et rapide : l’endoscopie.

Quels sont les différents traitements du RGO disponibles en pharmacie ?

Les médicaments du reflux gastrique

Les antiacides contre les brûlures d'estomac

Ils neutralisent l’acidité gastrique et leur délai d'action est rapide. Ils peuvent donc s’avérer utiles dans le traitement d’aigreurs d’estomac occasionnelles, mais leur effet est parfois de courte durée. Ces médicaments (Gaviscon, Maalox ...) sont à prendre au moment des brûlures d'estomac ou des remontées acides. Il est recommandé de ne pas dépasser 10 jours de traitement sans avis médical. De plus, il convient de les prendre à distance des autres traitements thérapeutiques (plus de 2 heures si possible).

Les inhibiteurs de la pompe à protons

L’approche thérapeutique la plus performante repose sur l’administration de ce que l'on appelle un inhibiteur de la pompe à protons (IPP). Les symptômes liés au reflux étant provoqués par l’acidité de l’estomac, les médicaments capables de bloquer la sécrétion de l’acide par l’estomac constituent aujourd’hui le traitement de choix du reflux fréquent. Les plus puissants sont donc les médicaments appelés inhibiteurs de la pompe à protons.

Les médicaments contre le reflux gastrique bloquent le fonctionnement des pompes situées dans les cellules de l’estomac qui sécrètent l'acide. Ils sont extrêmement efficaces et bien tolérés. Ils sont à privilégier sur le long terme car bien que très efficaces, leur effet optimal n'est pas immédiat.

On l'administre aussi bien dans le cadre d’un traitement initial que d’un traitement à long terme. Il convient toutefois de préciser qu'un traitement à long terme avec un IPP ne doit se faire qu'avec un suivi médical.

Les précautions d’utilisation des médicaments contre les RGO

Une prise à long terme de ce type de médicament peut provoquer des effets indésirables, et un traitement au long cours, en particulier chez les sujets âgés, expose à un risque d’interactions médicamenteuses, entre autres. Si vous prenez un IPP, nous vous conseillons fortement d’échanger à ce sujet avec votre médecin traitant, et de consulter un gastro-entérologue si vos troubles persistent.

Ces médicaments sont réservés à l'adulte de plus de 18 ans. Ils sont à prendre une fois par jour à la même heure avant un repas. En cas de persistance des symptômes au bout de 15 jours de traitement, consultez un médecin.

Quels produits naturels privilégier en cas de RGO ?

De nombreux produits naturels peuvent soulager les remontées acides, et ainsi réduire l’utilisation d’IPP, néfaste à long terme.

Certaines souches probiotiques comme Lactobacillus acidophilus ou Bifidobacterium bifidum peuvent contribuer à rééquilibrer l’équilibre du microbiote, et ainsi soulager indirectement les troubles. On les trouve dans l’alimentation et dans des produits dédiés disponibles en pharmacie.

Des plantes comme l’aloé vera, l’algue brune ou l’orme rouge sont proposées comme Arkogélules Acidité Gastrique Orme rouge ou Phytosun Arôms Estomac Brûlures et Remontées Acides.

Quels mesures hygiéno-diététiques appliquées au quotidien pour limiter les reflux ?

Certaines mesures hygiéno-diététiques permettent d'aider à diminuer les symptômes :

1. L’élévation de la tête du lit chez les patients qui souffrent de reflux au cours de la nuit
2. Respecter un intervalle de 3 heures entre le repas et le coucher
3. Éviter les repas copieux avant de se coucher
4. Privilégier un régime sans chocolat, menthe, alcool, café, aliments très gras ou très sucrés

Quel suivi pour les personnes atteintes de reflux ?

Les maladies liées à la production d'acide, qu'elles touchent l’œsophage, l'estomac ou le duodénum, sont des maladies qui peuvent revenir régulièrement. Il convient de revoir le médecin généraliste soit pour faire un bilan annuel, soit pour optimiser le traitement si des symptômes persistent ou réapparaissent. 

Parlez-en à votre médecin.

Quand consulter son médecin en cas de RGO ?

Consulter directement un médecin dans les cas suivants :

1. Première apparition des symptômes sur une personne âgée de plus de 55 ans 
2. Troubles accompagnés d'une sensation de gène lorsque les aliments passent de la gorge à l'estomac
3. Troubles accompagnés d'une perte de poids, de vomissements sanglants ou de sang dans les selles
4. Persistance des symptômes au-delà de 15 jours de traitement
5. Reflux ou brûlures persistants après l'arrêt du traitement

La chirurgie du RGO pour les cas sévères 

La chirurgie peut être envisagée chez les patients jeunes, sans facteur de risque pour une opération chirurgicale et dont le reflux nécessite une prise continue de médicaments. Elle peut également avoir pour but de corriger une particularité anatomique favorisant le reflux, telle une hernie hiatale très grosse. 

L’endoscopie pour un diagnostic précis du RGO

Pour bénéficier du traitement le plus approprié, il est nécessaire de disposer d'un diagnostic fiable. En la matière, l'endoscopie constitue la meilleure démarche. Il s'agit d'une simple intervention réalisée à l’aide d’un fin tuyau souple équipé d’un système vidéo minuscule. Ce fin tuyau est introduit sous anesthésie locale par la bouche et descend dans l’œsophage puis l’estomac et le duodénum.

Le spécialiste contrôle de cette manière les blessures de la muqueuse et peut si nécessaire effectuer un prélèvement par une micro pince. L’examen est désagréable mais quasiment indolore, les endoscopes sont fins et maniables. Le fond de la gorge est endormi à l’aide d’un petit spray. L'endoscopie dure peu de temps et le patient peut rentrer chez lui dès l’examen terminé. 

Sources : Reflux gastro-œsophagien (RGO) de l’adulte : définition, symptômes et causes